นิวซีแลนด์คว้าแชมป์ World Test Championship ครั้งแรกในปี 2021

นิวซีแลนด์เป็นแรงบันดาลใจให้อังกฤษพลิกโฉมคริกเก็ตแบบลิมิเต็ดโอเวอร์หลังจากฟุตบอลโลกชายปี 2015 ตอนนี้ ในความพยายามที่จะชุบชีวิตทีมทดสอบของพวกเขา อังกฤษกำลังพยายามยืมจากพวกเขาอีกครั้ง

นิวซีแลนด์ประสบความสำเร็จในเกมลิมิเต็ดโอเวอร์เช่นกัน โดยเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของฟุตบอลโลกนานาชาติวันเดียวสองรายการที่ผ่านมาและ T20 World Cup ของปีที่แล้ว

พวกเขาจัดการทุกอย่างได้ด้วยประชากรเพียง 5 ล้านคน ซึ่งเล็กที่สุดใน 12 ฝ่ายทดสอบ และมีรายได้ต่อปีต่ำกว่ามณฑลที่ร่ำรวยที่สุดในอังกฤษ เช่น เซอร์รีย์

แล้วสูตรคืออะไร? และอังกฤษอาจเรียนรู้อะไรจากสิ่งนี้ ต่อไปนี้คือปัจจัยห้าประการที่หนุนการเปลี่ยนแปลงของนิวซีแลนด์จากทีมที่อ่อนระโหยโรยแรงท่ามกลางระดับล่างของประเทศทดสอบไปสู่ด้านที่เก่งในทั้งสามรูปแบบระหว่างประเทศของเกม

1. ธรรมาภิบาลที่ให้คริกเก็ตมาก่อน

ในปี 1995 นักคริกเก็ตชาวนิวซีแลนด์ที่มีชื่อเสียงสามคนยอมรับการสูบกัญชาในการทัวร์แอฟริกาใต้ หนึ่งในนั้นคือ สตีเฟน เฟลมมิง กล่าวในภายหลังว่า "มีทีมเข้าร่วมมากกว่าครึ่ง"

ความวุ่นวายที่ตามมานำไปสู่บางสิ่งที่แทบจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ นั่นคือ การทบทวนธรรมาภิบาล

คณะกรรมการคริกเก็ตแห่งนิวซีแลนด์ (NZC) อันเก่าแก่ประกอบด้วยสมาชิก 13 คน ทั้งหมดมาจากสมาคมระดับจังหวัดหกแห่งของประเทศและไม่ได้รับค่าจ้างทั้งหมด The Hood Report ได้แนะนำคณะกรรมการบริหารที่ได้รับค่าจ้าง ซึ่งจะเป็นคนที่ดีที่สุดสำหรับงานนี้ มากกว่าที่จะเลือกพาร์ทไทม์ที่สมาคมระดับจังหวัดเลือก อย่างน่าทึ่ง บอร์ดเก่า ๆ โหวตตัวเองออกจากการดำรงอยู่อย่างมีประสิทธิภาพ

ตอนนี้ NZC ได้รับอำนาจในการตัดสินใจโดยพิจารณาจากผลประโยชน์สูงสุดของเกมในนิวซีแลนด์ ไม่ใช่ผลประโยชน์ส่วนรวมของสมาคมระดับจังหวัด คณะกรรมการชุดใหม่ได้สร้างสรรค์นวัตกรรมอย่างรวดเร็วเพื่อเผยแพร่คริกเก็ต โดยพัฒนารูปแบบที่สั้นลงในระดับรากหญ้าโดยมุ่งเป้าไปที่การเพิ่มการมีส่วนร่วม ในปี 1996 พวกเขาเปิดตัวเกมรูปแบบสั้น Cricket Max - ในหลาย ๆ ทางซึ่งเป็นบรรพบุรุษของ Twenty20 ซึ่งเล่นครั้งแรกในปี 2546

All Blacks เป็นหนึ่งในกลุ่มที่เลียนแบบโครงสร้างของ NZC แต่ส่วนใหญ่ยังคงเป็นค่าผิดปกติในคริกเก็ต Cricket West Indies ได้ปฏิเสธชุดรายงานที่เรียกร้องให้มีการปกครองแบบอิสระ ในอังกฤษ การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญต้องได้รับการอนุมัติโดยคะแนนเสียงอันเทอะทะของสมาชิก 41 คนของคณะกรรมการคริกเก็ตอังกฤษและเวลส์ ซึ่งประกอบด้วยเก้าอี้ของ 18 เคาน์ตีชั้นหนึ่ง 21 เคาน์ตีแห่งชาติ สโมสรคริกเก็ตแมรีลีโบน และประธานเทศมณฑลแห่งชาติ สมาคมคริกเก็ต.

2. ทำเกมในประเทศอย่างมืออาชีพ

ในปี 2000 ผู้เล่นในประเทศนิวซีแลนด์ล้วนเป็นกึ่งอาชีพ มืออาชีพเพียงคนเดียวคือสมาชิกของทีมชาติ ซึ่งจะกลายเป็นอย่างนั้นในปี 1995 มันทำให้มาตรฐานเสียหาย ผู้เล่นหลายคนออกจากกีฬาก่อนเวลาเพราะพวกเขาไม่ได้รับเงินเพียงพอ

สมาคมผู้เล่นคริกเก็ตแห่งนิวซีแลนด์ (NZCPA) ก่อตั้งขึ้นในปี 2544 ได้เจรจาเรื่องเงินจำนวนคงที่เพื่อแจกจ่ายจากรายได้ของคณะกรรมการให้กับผู้เล่น เป็นจุดเริ่มต้นของยุคคริกเก็ตในประเทศอย่างมืออาชีพในประเทศ

วันนี้ นักคริกเก็ต 116 คนในนิวซีแลนด์ โดย 16 คนในแต่ละจังหวัด และอีก 20 คนที่มีสัญญากลาง เป็นมืออาชีพ มีส่วนทำให้ประเทศนี้มีความลึกซึ้งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน พวกเขามีทางเลือกมากมายที่แมตต์ เฮนรี่ ซึ่งเอาชนะแอฟริกาใต้ได้ 7-23 เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ และเป็นผู้เล่นของแมตช์นี้ในการทดสอบ 2 ครั้งจาก 3 ครั้งหลังสุดของเขา ไม่ได้รับเลือกให้พบกับอังกฤษที่ลอร์ด

และความเป็นมืออาชีพของเกมในประเทศก็ขยายไปสู่การฝึกสอนด้วย ก่อนปี 2544 โค้ชในประเทศทำงานเฉพาะช่วงฤดูร้อน มากกว่าที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญเต็มเวลา

“ตัวละครที่คุณสามารถเลือกได้คือคนค่อนข้างมากซึ่งอยู่ในตำแหน่งที่สามารถลางานได้สองหรือสามเดือน ดังนั้นชัดเจนว่าคุณไม่ได้คนที่ดีที่สุดเสมอไป” ไมค์ เฮสสัน ผู้ซึ่งทำงานในบทบาทการฝึกสอนต่างๆ ของโอทาโกกล่าว ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2539 และเป็นโค้ชระดับชาติตั้งแต่ปี 2555 ถึง พ.ศ. 2561

ในตอนนี้ การฝึกสอนถือเป็นอาชีพที่จริงจัง โดยช่วยให้ผู้เล่นใช้ความสามารถอย่างเต็มที่

3. การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานภายในประเทศ - และสนาม

เช่นเดียวกับการปรับปรุงการจ่ายเงินสำหรับผู้เล่นและโค้ช NZC ได้อัพเกรดโครงสร้างพื้นฐานของกีฬา

ในปี พ.ศ. 2545-2546 การแข่งขันในประเทศได้เล่นกันที่สนามต่าง ๆ 24 แห่ง โดยหกจังหวัดข้ามประเทศไปเล่นที่สนามเล็ก ๆ ในเมืองเล็ก ๆ

“สถานที่หลายแห่งไม่มีสถานที่ฝึกซ้อมหรือเล่นที่จะช่วยพัฒนาผู้เล่น” เฮสสันเล่า

ในปี 2548 NZCPA ได้กดดัน NZC เพื่อแนะนำ "หมายความถึงความฟิต" - โดยพื้นฐานแล้ว เกณฑ์สำหรับการเล่นและการฝึกฝนสิ่งอำนวยความสะดวกที่สนามใด ๆ ที่เป็นเจ้าภาพคริกเก็ตในประเทศต้องปฏิบัติตาม นี่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับคุณภาพของสถานที่ฝึกอบรมและฝึกซ้อม

นอกจากนี้ยังได้เปลี่ยนคุณภาพของสนามในนิวซีแลนด์ ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นนักเดินเรือที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม โดยให้ประสบการณ์เพียงเล็กน้อยแก่นักตีในการสร้างอินนิ่งที่ยาวนาน และประสบการณ์ในการเล่นโบว์ลิ่งเพียงเล็กน้อยบนสนามราบ

ตอนนี้สิ่งเหล่านี้เอื้อต่อการตีบอลมากขึ้น โดยจำลองสภาวะปกติที่พบในคริกเก็ตทดสอบ ตั้งแต่ปี 2010 ค่าเฉลี่ยของคริกเก็ตในประเทศนิวซีแลนด์สูงกว่าที่ใดในโลก และใกล้เคียงที่สุดกับค่าเฉลี่ยในคริกเก็ตทดสอบ

4. ทัศนคติที่รู้แจ้งต่อ T20

การเปิดตัว Indian Premier League (IPL) ในปี 2008 หมายความว่าผู้เล่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มาจากนอกออสเตรเลีย อังกฤษ และอินเดีย สามารถสร้างรายได้จากลีก T20 ในต่างประเทศมากกว่าเกมระดับนานาชาติ

หลายประเทศล้มเหลวในการตระหนักถึงความเป็นจริงนี้มานานแล้ว อังกฤษดูถูก IPL จนถึงปี 2015 เวสต์อินดีสได้รับคำสั่งให้ผู้เล่นต้องเล่นในทัวร์นาเมนต์ 50 รายการในประเทศของตนเพื่อให้มีสิทธิ์เข้าร่วมทีมชาติหนึ่งวันแม้ว่าจะปะทะกับลีก T20 ที่สำคัญก็ตาม มันเป็นนโยบายที่เอาชนะตนเอง ซึ่งหมายความว่าเวสต์อินดีสมักเลือกฝ่ายที่อ่อนแอ

ในปี 2018 AB de Villiers ซูเปอร์สตาร์ของแอฟริกาใต้เกษียณจากการแข่งขันคริกเก็ตนานาชาติ เขาต้องการเล่นทั้งทัวร์นาเมนต์ T20 ที่ร่ำรวยและรายการระดับนานาชาติที่สำคัญ แต่ไม่สามารถ "เลือกและเลือก" ได้ในขณะที่เขาเรียกว่า

ในบรรดาประเทศชั้นนำทั้งหมด นิวซีแลนด์อาจจัดการกับความเป็นจริงใหม่ได้อย่างชาญฉลาดที่สุด นโยบายที่ยืดหยุ่นของพวกเขาทำให้ผู้เล่นพลาดผู้เล่นระดับต่ำระดับนานาชาติไปเล่นในลีก T20 ได้ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะมีกำลังเต็มที่สำหรับเกมที่สำคัญที่สุด ยกเว้นการบาดเจ็บ หากพวกเขาพยายามจำกัดการมีส่วนร่วมของผู้เล่นในลีก "คุณจะจบลงด้วยผู้เล่นที่เกษียณเร็วขึ้น ซึ่งอาจจัดลำดับความสำคัญของ IPL มากกว่าคริกเก็ตระดับนานาชาติ" เฮสสันกล่าว

ลัทธิปฏิบัตินิยมของ NZC ได้ขยายไปสู่การแข่งขัน T20 ของพวกเขาเอง ประเทศขนาดกลางอื่นๆ พยายามสร้าง IPL เวอร์ชันจิ๋วของตนเอง ซึ่งมักให้ผลลัพธ์ที่เลวร้าย คริกเก็ตแอฟริกาใต้สูญเสีย 11 ล้านปอนด์ใน Global T20 League ซึ่งถูกยกเลิกก่อนเปิดตัวในปี 2560

จากสมาชิกเต็มรูปแบบ 12 คนของ ICC นิวซีแลนด์เป็นเพียงประเทศเดียวที่ยังไม่ได้พยายามสร้างทัวร์นาเมนต์ T20 อันหรูหราที่สร้างขึ้นจากทีมใหม่ แทนการแข่งขัน T20 ใช้ด้านเดียวกันกับการแข่งขันคริกเก็ตชั้นหนึ่งในประเทศ ซึ่งหมายความว่าคณะกรรมการได้หลีกเลี่ยงการแสวงหาตลาดที่ไม่ได้อยู่ที่นั่นมากเกินไป

5. วัฒนธรรมที่ทำให้ทีมชาติมาก่อน

ก่อนที่เขาจะเดินออกไปที่อันดับสามที่ Lord"s Ollie Pope ไม่เคยตีสามอันดับแรกในการแข่งขันชั้นหนึ่งเลย Surrey จะเปิดให้ตีเขาที่ตีสามเมื่อเริ่มต้นฤดูกาลนี้ - แต่อังกฤษไม่ได้คิดที่จะถาม เป็นการแสดงให้เห็นว่ามณฑลและฝ่ายต่างประเทศไม่ได้ทำงานร่วมกันเสมอไป

นิวซีแลนด์ได้รับประโยชน์จากแนวทางการทำงานร่วมกันที่มากกว่าระหว่างทีมชาติและทีมชาติ ในฐานะหัวหน้าโค้ชของนิวซีแลนด์ Hesson มีอิทธิพลต่อการคัดเลือกในประเทศเพื่อประโยชน์ของทีมชาติเป็นครั้งคราว

ไม่นานหลังจากรับช่วงต่อ เขาได้โทรหาหัวหน้าโค้ชของ Northern Districts เพื่อสอบถามว่า BJ Watling ซึ่งเล่นเป็นผู้เชี่ยวชาญในการเปิดเกม สามารถรักษาประตูและค้างคาวให้อยู่ในลำดับกลางได้หรือไม่ วัตลิงจะกลายเป็นผู้รักษาประตูทดสอบที่ดีที่สุดของนิวซีแลนด์

ในทำนองเดียวกัน Hesson ขอให้ Canterbury ย้ายผู้เปิด Tom Latham ให้ตีในลำดับกลางและเก็บประตูไว้ในคริกเก็ตหนึ่งวัน - บทบาทเดียวกับที่เขาจะเล่นในการวิ่งนิวซีแลนด์สู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 2019

การผสมผสานของประวัติศาสตร์และภูมิศาสตร์ - การขาดการแบ่งแยกในระดับภูมิภาคและความสะดวกในการเดินทาง - ได้สร้างวัฒนธรรมที่หกเขตได้รับมอบหมายให้ส่งเสริมผลประโยชน์ของทีมชาติก่อนโดยสะท้อนระบบในนิวซีแลนด์รักบี้

NZC จ่ายตรงส่วนหนึ่งของเงินเดือนหัวหน้าโค้ชในประเทศแต่ละคน และการพัฒนาผู้เล่นต่างประเทศเป็นส่วนหนึ่งของตัวชี้วัดประสิทธิภาพหลักของโค้ชแต่ละคน ผู้เล่นที่อาศัยอยู่ในสมาคมใหญ่แห่งหนึ่งแต่เล่นในอีกสมาคมหนึ่งสามารถเข้าใช้สิ่งอำนวยความสะดวกการฝึกอบรมในท้องถิ่นได้อย่างเต็มที่ในช่วงนอกฤดูกาล

ฝ่ายในประเทศก็ยอมรับรายการติดตั้งของพวกเขาที่ถูกตัดกลับเพื่อประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่กว่า ในปี 2018 NZC ลดโปรแกรมการแข่งขันระดับเฟิร์สคลาสในประเทศจาก 10 รอบเหลือ 8 รอบ เพื่อเป็นเงินทุนเพิ่มในการลงทุนในโครงการ A-team การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นได้ด้วยความเข้าใจร่วมกันเกี่ยวกับความจำเป็นในการจัดลำดับความสำคัญให้กับทีมชาติ

วัฒนธรรมอาจเป็นข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ มันอาจจะยากที่สุดที่จะทำซ้ำ

Stefan Szymanski และ Tim Wigmore เป็นผู้เขียนร่วมของ Crickonomics