ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ของ COVID-19 เหมืองยักษ์ใหญ่Vale  ได้ปิดเหมือง Voisey"s Bay เป็นเวลาสามเดือนเพื่อปกป้องสุขภาพและสวัสดิภาพของพนักงานและชุมชน Nunatsiavut Inuit ในบริเวณใกล้เคียง

ด้วยการมาถึงของตัวแปร Omicron COVID-19 และตัวแปรย่อยที่ติดต่อได้สูง เจ้าหน้าที่สาธารณสุขยอมรับว่าคนส่วนใหญ่มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อ COVID- 19

รัฐบาลแห่งนิวฟันด์แลนด์และแลบราดอร์ได้ให้คำแนะนำว่าผู้อยู่อาศัยจะต้องใช้ชีวิตแบบ"ปกติใหม่" นี้ และทำการเลือกส่วนบุคคลตามสถานการณ์ของตนเอง บาคาร่า

ในฐานะผู้รับประโยชน์จากนูนัทเซียวุต นักวิจัยด้านสาธารณสุข และจนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้ สมาชิกของทีม Vale ที่ดูแลควบคุมโรคโควิด-19 ในอ่าววอยซีย์ ฉันเชื่อว่าการให้ความสำคัญกับผลกระทบของการใช้ชีวิตร่วมกับ “ความปกติใหม่” ในนูนาตเซียวุตเป็นสิ่งสำคัญยิ่งในการปกป้อง สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชน

การจัดการ COVID-19 ใน Voisey"s Bay

อ่าววอยซีย์เป็นเหมืองนิกเกิล ทองแดง และโคบอลต์แบบ fly-in/fly-out ตั้งอยู่ใกล้เมือง Nain เมือง Nunatsiavut ซึ่งเป็นชุมชนที่อยู่ทางเหนือสุดในนิวฟันด์แลนด์และลาบราดอร์ซึ่งมีประชากรประมาณ1,100 คน (ส่วนใหญ่เป็นชาวเอสกิโม ) คาสิโน

ด้วยการขยายเหมืองมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์มีพนักงานประมาณ 900 คนใน Voisey"s Bay เมื่อเริ่มมีการระบาด ของCOVID-19 เมื่อมันปิดตัวลง Vale ส่งพนักงานส่วนใหญ่กลับบ้านพร้อมค่าจ้าง และเราเริ่มทำงานทันทีเพื่อเปิดเหมืองอีกครั้งอย่างปลอดภัย ซึ่งเกิดขึ้นสามเดือนต่อมาเช่นเดียวกับเหมืองอื่นๆ ใน Inuit Nunangat Voisey"s Bay ลงทุนในห้องปฏิบัติการทดสอบ PCR ในสถานที่และป้ายติดตามการติดต่อทางอิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถระบุรายชื่อผู้ติดต่อที่ใกล้ชิดได้ภายในไม่กี่นาที เราใช้นโยบายสวมหน้ากากและวัคซีนที่จำเป็น เพิ่มทีมแพทย์ในสถานที่ เพิ่มห้องแยก และข้อควรระวังอื่น ๆ อีกมากมายที่คุณสามารถนำมาใช้ได้ในขณะที่ยังคงปฏิบัติการกับทุ่นระเบิด อันที่จริง Vale ได้รับรางวัล Miner of the Yearสำหรับการจัดการ COVID-19

การจัดการ COVID-19 ใน Voisey"s Bay นั้นค่อนข้างง่ายจนกระทั่ง Omicron Variant มาถึง

ทีมงานของเราทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อให้ Voisey"s Bay เป็นสถานที่ปลอดโควิด แต่เมื่อวันที่ 21 ธันวาคม 2021 ผู้ ป่วยรายแรก ได้รับการยืนยัน เป็นที่ชัดเจนว่าโควิด-19 กำลังมา และเราจำเป็นต้องเตรียมตัวจัดการมันให้มีประสิทธิภาพมากที่สุด

อย่างไรก็ตาม เหมืองแห่งนี้ได้เปลี่ยนจากการมีผู้ป่วยโรคโควิด-19 รายแรกในเดือนธันวาคมเป็นผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันแล้วกว่า 90 รายโดยมีผู้ติดต่ออย่างใกล้ชิดมากกว่า 70 รายแยกกันอยู่ในช่วงปลายเดือนมีนาคมสองสัปดาห์หลังจากข้อจำกัดด้านโรคระบาดในนิวฟันด์แลนด์และแลบราดอร์ผ่อนคลายลง

Vale ควรปิดตัวลงอีกครั้งหรือไม่? ส่งทุกคนกลับบ้านพร้อมเพย์อีกแล้วหรอ?

ผลกระทบต่อพนักงาน ครอบครัว และชุมชน

ผลกระทบที่เห็นได้ชัดจากการที่เหมืองปิดตัวลงกับพนักงานอาจทำให้สูญเสียรายได้ และรายได้ก็ถือเป็น " ปัจจัยที่สำคัญที่สุดต่อสุขภาพ " นับตั้งแต่การขยายเหมืองเริ่มขึ้นในปี 2018 จำนวนคนงานชาวเอสกิโมก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทำให้การพึ่งพาอาศัยและความสำคัญของอ่าววอยซีย์สำหรับนูนัทเซียวุตอินูอิตเพิ่มขึ้น

ในฐานะนายจ้างรายใหญ่ที่สุดรายหนึ่งและมีรายได้สูงสุดในภูมิภาค การปิดตัวลงอาจหมายถึงการเลิกจ้างงานที่ได้รับค่าตอบแทนสูงสุดบางงานในชั่วข้ามคืน สูญเสียความรู้สึกถึงเป้าหมาย และความยากลำบากทางการเงินสำหรับพนักงานและครอบครัว โดยพื้นฐานแล้ว ส่วนที่เลวร้ายที่สุดของ "การล่มสลาย" สำหรับเศรษฐกิจแบบ " บูมและตก " แบบดั้งเดิม

ในขณะที่พนักงานบางคนกล่าวว่า Vale ได้ " เหนือกว่า " ในการจัดการ COVID-19 บริษัทเหมืองแร่ไม่และไม่ควรรับผิดชอบในการส่งมอบการดูแลสุขภาพความเป็นจริงสำหรับพนักงานของหนูนัทเซียวุธคือพวกเขาถูกบังคับให้แบกรับภาระที่อาจนำ COVID-19 มาสู่ชุมชนของพวกเขาเมื่อพวกเขาบินกลับจากกะทำงานสองสัปดาห์ที่เหมือง เหล่านี้เป็นชุมชนที่ยังไม่พร้อมที่จะรับมือกับโรคร้ายแรง หากมีคนต้องการการดูแลขั้นสูง เช่น เครื่องช่วยหายใจ พวกเขาจะต้องบินลงใต้ด้วยรถพยาบาลทางอากาศ ซึ่งเป็นบริการที่ได้รับการอธิบายเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าเป็น " ความล้มเหลวเรื้อรัง "

อย่างไรและทำไมควรยอมรับ "ความปกติใหม่" ในเมื่อไม่เคยเข้าถึงการดูแลสุขภาพอย่างเท่าเทียมกันตั้งแต่แรก?

ก้าวไปข้างหน้า

ในขณะที่ส่วนที่เหลือของแคนาดาผ่อนคลายเข้าสู่ "ความปกติใหม่" แต่ชุมชนและแหล่งขุดแร่ในนูนัทเซียวุตจะทำได้ยาก ในขณะที่Vale ยังคงขยายตัวและบริษัทใหม่เริ่มสำรวจแหล่งเงินฝากใหม่ การเพิ่มขึ้นของพนักงานที่บินเข้า/ออกซึ่งมาที่ Nunatsiavut น่าจะหมายความว่า COVID-19 ใน Nunatsiavut อยู่ที่นี่ต่อไป

รัฐบาลแห่งนิวฟันด์แลนด์และแลบราดอร์และรัฐบาลแคนาดาทราบมานานแล้วว่าชุมชนชาวเอสกิโมที่มีสุขภาพดีขึ้นสามารถบรรลุได้ผ่านการกำหนดปัจจัยทางสังคมของสุขภาพ พวกเขาควรตระหนักถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของชาวเอสกิโมในช่วงการระบาดใหญ่ อันเนื่องมาจากการขาดแคลนที่อยู่อาศัยเรื้อรังที่นำไปสู่ความแออัดยัดเยียดและการที่หลายคนไม่สามารถแยกตัวเองได้ อัตราโรคทางเดินหายใจที่มีมาก่อนมีอัตราสูง อัตรายาสูบสูง และระบบการดูแลสุขภาพที่เปราะบางอยู่แล้ว

ข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนว่าข้อความในการยอมรับ "ความปกติใหม่" นี้ไม่ได้อยู่ที่ดีในนุนัทเซียวุตนั้นมาจากลีลา อีแวนส์ตัวแทนของภูมิภาคในสภานิติบัญญัติประจำจังหวัด เมื่อเร็วๆ นี้อีแวนส์กล่าวว่าเธอจะไม่ยอมรับคำขอโทษของนิวฟันด์แลนด์และแลบราดอร์สำหรับบทบาทของตนในโรงเรียนที่อยู่อาศัย จนกว่าจะมี “การปรองดองที่แท้จริง ” รวมถึงการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพที่มีคุณภาพ

หากไม่มีการลงทุนในการกำหนดปัจจัยทางสังคมของสุขภาพ รวมถึงการเข้าถึงบริการสุขภาพขั้นสูง “ความปกติใหม่” ก็ไม่เป็นผลดีต่อหนูนัทเซียวุต