FIP คือการกลายพันธุ์ของไวรัสโคโรนา ในแมว (FCoV) ที่เป็นอันตรายน้อยกว่า ซึ่งพบได้บ่อยในประชากรแมว ความเครียดนี้มักเกิดขึ้นเมื่อแมวรับ FCoV ปกติแล้วจึงกลายพันธุ์

ศาสตราจารย์ Danielle Gunn-Moore จาก มหาวิทยาลัย เอดินบะระกล่าวว่าคราวนี้มันแตกต่างออกไป เพราะแมวกำลังแพร่เชื้อไวรัสชนิดเดียวกันระหว่างพวกมัน

เธอเรียกการพัฒนานี้ว่า “น่ากลัว” และบอกว่าเธอ “หวังจริงๆ” ว่าการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในไซปรัสนั้นขึ้นอยู่กับลักษณะทางพันธุกรรมเฉพาะของแมวในส่วนนั้นของโลก

อาการต่างๆ ได้แก่ ท้องอืด ปัญหาการหายใจที่อาจเกิดขึ้น และการงดอาหาร แมวที่โยกเยกหรือมีอาการ ชัก ก็อาจเป็นโรคได้เช่นกัน

จนถึงขณะนี้แมวตัวหนึ่งถูกนำมาจาก เกาะ เมดิเตอร์เรเนียน มีผลการทดสอบเป็นบวกในสหราชอาณาจักร กำลังสอบสวนการติดเชื้อที่ต้องสงสัยอีก 3 รายการ ซึ่งทั้งหมดมีความเชื่อมโยงกับไซปรัส

ไวรัสไม่ได้แสดงสัญญาณว่าเป็นอันตรายต่อมนุษย์ แต่ดร.คริสติน เทต-เบอร์การ์ด แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระ เรียกร้องให้มีการห้ามนำแมวเข้ามาจากประเทศที่มีการแพร่ระบาดของไวรัสเป็นการชั่วคราว ซึ่งดูเหมือนว่าจะรวมถึงกรีซและเลบานอนด้วย

เธอกล่าวว่า “มีเที่ยวบิน รายสัปดาห์หลาย เที่ยวที่นำเข้าแมว [จากไซปรัส] ไปยังสหราชอาณาจักร ดังนั้นความเสี่ยงในการแพร่กระจายไวรัสนี้จึงสูงมาก

“ไม่ใช่เวลาที่ต้องตื่นตระหนก แต่เรารู้จากโควิดว่าเราต้องตอบสนองในระยะนี้ และไม่ใช่ช่วงสามเดือนข้างหน้า”

การรักษาที่ดีที่สุดคือการใช้ยาต้านไวรัสที่เรียกว่า GS-441524 ซึ่งเป็นยาเม็ดที่ต้องรับประทานวันละ 1-3 ครั้ง Tait-Burkard กล่าวว่าสำหรับเจ้าของหลายราย หลักสูตรนี้จะมีราคาแพงมาก โดยหลักสูตรมาตรฐานสามเดือนจะมีราคาประมาณ 3,000 ปอนด์

หากแมวไม่สบายเป็นพิเศษ อาจใช้ยาต้านไวรัสชนิดอื่นที่เรียกว่า remdesivir ได้เช่นกัน ในขณะที่แมวในประเทศไซปรัสกำลังรับการรักษาด้วยmolnupiravirซึ่งใช้รักษา Covid ในมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันจำกัดให้ใช้ได้เฉพาะในมนุษย์ในสหราชอาณาจักรเท่านั้น