คุณยายรายหนึ่งพ้นข้อกล่าวหาฉ้อโกงหลังจากใช้เวลาเจ็ดปีกับข้อกล่าวหาที่ครอบงำเธอ โดยกล่าวว่าทุกส่วนในชีวิตของเธอ “ถูกทำลาย” แล้ว

คริสตา บราวน์ ซึ่งถูกจับกุมในปี 2560 และถูกตั้งข้อหาเมื่อ 3 ปีต่อมา กล่าวว่าความเครียดจากการไม่รู้ว่าการพิจารณาคดีของเธอจะมีกำหนดเมื่อใด ได้ส่งผลกระทบต่อ "ทางการเงิน จิตใจ และร่างกาย" ของเธอ

เล่นง่าย ไม่สะดุด โปรโมชั่นเพรียบ ต้อง สมัครสล็อต มีให้ทุกอย่าง

หญิงวัย 51 ปีที่ปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว กล่าวว่าเธอปิดธุรกิจและต้องพึ่งพาสวัสดิการ

ในที่สุดคดีของนางสาวบราวน์ก็ถูกยกเลิกโดยหน่วยงานอัยการของพระมหากษัตริย์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

ในการให้สัมภาษณ์กับ BBC Newsnight นางสาวบราวน์ซึ่งเขียนเกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอในระบบยุติธรรมทางอาญาโดยใช้นามแฝงว่าจำเลยลับใน X ซึ่งเดิมชื่อ Twitter กล่าวว่าเธอได้ผ่าน "นรก" เพื่อรอให้คดีของเธอเข้าสู่การพิจารณาคดี โดยได้สารภาพความบริสุทธิ์ของเธอมาโดยตลอด

Krista Brown เป็นกรรมการผู้จัดการของ Persona ซึ่งเป็นบริษัทจัดหางานที่เธอก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 2551 เธอกล่าวว่าบริษัทมีข้อตกลงกับ HM Revenue & Customs (HMRC) เพื่อชำระภาษีที่ค้างชำระเป็นงวดหลังจากประสบปัญหาทางบัญชีบางประการ

แต่ในเดือนมกราคม ปี 2017 นางบราวน์กล่าวว่า “ฝันร้าย” ของเธอเริ่มต้นขึ้น เมื่อเธอถูกจับกุมในข้อหาฉ้อโกงเกี่ยวกับธุรกิจของเธอ และถูกนำตัวไปที่สถานีตำรวจ ซึ่งเธอบอกว่าเธอถูกสอบสวนเป็นเวลาห้าถึงหกชั่วโมง

“มันน่าตกใจมาก” เธอกล่าว “ฉันคิดว่า "พวกเขาจะตระหนักถึงความผิดพลาดของพวกเขา" - มันเป็นเพียงเรื่องของเวลา นั่นคือสิ่งที่ฉันคิดว่าจะเกิดขึ้น - มันไม่เคยเป็นเช่นนั้นเลย”

นางบราวน์ถูกประกันตัวในขั้นต้นและบอกให้คืนหนังสือเดินทางของเธอ และถูกสัมภาษณ์อีกครั้งในอีกหลายเดือนต่อมา แต่เธอใช้เวลานานกว่าสามปีก่อนจะพบว่าเธอถูกตั้งข้อหา 3 กระทง ซึ่งรวมถึงการฟอกเงินและการไม่จ่ายเงินประกันแห่งชาติ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020

นางสาวบราวน์อธิบายถึงความคับข้องใจของเธอในการพยายามจัดการกับความซับซ้อนของระบบยุติธรรมทางอาญา โดยไม่มีตัวแทนทางกฎหมาย ได้รับข้อมูลอัปเดตเล็กน้อย และต้องจัดการกับการพิจารณาคดีของศาลซึ่งจะถูกเลื่อนออกไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“ฉันรู้สึกว่าถ้าฉันสามารถไปเคาะประตูและพูดกับผู้พิพากษาด้วยตัวเองและนำเอกสารทั้งหมดของฉันไป มันก็จะคลี่คลายเร็วขึ้นมาก” เธอกล่าว “มันเป็นหลุมที่ลึกที่สุด ไม่มีวันสิ้นสุด ขาดความรับผิดชอบ ไม่มีวันทบทวน”

ในที่สุด บราวน์บอกว่าเธอต้องปิดบริษัทของเธอด้วยเหตุผลด้านสุขภาพจิต

“ทุกสิ่งทุกอย่างที่ฉันเคยทำงานมาอย่างหนักเพื่อแม่เลี้ยงเดี่ยวที่เปิดธุรกิจของตัวเองก็จากไปเช่นนั้นโดยไม่ใช่ความผิดของฉันเอง”

เธอบอกว่าเธอมาถึงจุดต่ำสุดแล้ว ซึ่งทำให้เธอพยายามฆ่าตัวตายโดยปราศจากเงินเก็บและพึ่งพาผลประโยชน์ใดๆ

“ฉันแค่คิดว่า "เมื่อไหร่ทุกอย่างจะจบลง?" ฉันเป็นคนธรรมดา ฉันไม่ใช่ซุปเปอร์ฮีโร่ มีคนมากมายเท่านั้นที่รับได้"

คดีต่อคริสตา บราวน์ ซึ่งเริ่มด้วยการจับกุมเธอในปี 2560 ถูกยกเลิกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากอัยการกล่าวว่า “เราจะไม่เสนอหลักฐานในทุกข้อหา”

Crown Prosecution Service บอกกับ BBC Newsnight ว่า "เราให้ความสำคัญกับข้อกล่าวหาเรื่องการฉ้อโกงอย่างจริงจังอย่างยิ่ง เนื่องจากอาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเหยื่อได้ ในทุกขั้นตอน เราต้องเก็บคดีทั้งหมดของเราไว้ภายใต้การตรวจสอบอย่างรอบคอบ เพื่อให้แน่ใจว่าผ่านการทดสอบทางกฎหมาย"

“ในส่วนหนึ่งของหน้าที่ของเราในการทบทวนคดีนี้ เราได้ข้อสรุปว่าส่วนที่เป็นหลักฐานของการทดสอบทางกฎหมายของเราไม่เป็นไปตามนั้นอีกต่อไป ดังนั้นจึงไม่มีการนำเสนอหลักฐานเพิ่มเติมในการพิจารณาคดีในวันที่ 18 ตุลาคม 2023”

HMRC กล่าวว่า: "เราไม่สามารถให้ความเห็นเกี่ยวกับเรื่องภาษีของบุคคลหรือธุรกิจที่ระบุตัวตนได้ เนื่องจากกฎหมายการรักษาความลับที่เข้มงวด"

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความล่าช้าในการดำเนินคดีในศาล โฆษกกระทรวงยุติธรรมบอกกับบีบีซีว่า "ได้ออกมาตรการหลายอย่างเพื่อเร่งรัดความยุติธรรมให้กับเหยื่อและปรับปรุงระบบยุติธรรมนับตั้งแต่เริ่มเกิดโรคระบาด" และ "กำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับ ตุลาการเพื่อช่วยให้คดีผ่านศาลได้อย่างมีประสิทธิภาพที่สุด” 

ในช่วงเจ็ดปีนับตั้งแต่เธอถูกจับกุม เช่นเดียวกับการเล่ารายละเอียดการเดินทางของเธอผ่านระบบยุติธรรมทางอาญาบนโซเชียลมีเดีย นางสาวบราวน์สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาด้านมานุษยวิทยา และก่อตั้งธนาคารอาหาร เสื้อผ้า และของเล่นที่ประสบความสำเร็จสำหรับครอบครัวที่กำลังดิ้นรนในเมืองแฮกนีย์ ทางตะวันออก ลอนดอน.

แต่ในขณะที่เธอ “ยินดี” ที่ไม่ต้องเผชิญกับการพิจารณาคดีอีกต่อไป เธอกล่าวว่าจะต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะตกลงกับสิ่งที่เกิดขึ้น

“คุณไม่สามารถลืมมันได้” นางสาวบราวน์กล่าว “ฉันกำลังตั้งตารอช่วงเวลาที่ฉันรู้สึกว่าฉันสามารถเฉลิมฉลองได้ มันยังไม่ค่อยถึงจุดนั้น”