เชื้อโควิด-19 สายพันธุ์ใหม่จำนวนมากดูเหมือนจะได้รับแรงฉุดลากไปทั่วโลก ทำให้เกิดความกลัวว่าจะมีการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในฤดูหนาว

ในสหรัฐอเมริกา ได้แก่ BQ.1, BQ.1.1, BF.7, BA.4.6, BA.2.75 และ BA.2.75.2 ในประเทศอื่น ๆ XBB ตัวแปร recombinant ได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และดูเหมือนว่าจะเป็นกระแสใหม่ของเคสในสิงคโปร์ กรณีต่างๆ ก็เพิ่มขึ้นเช่นกันในยุโรปและสหราชอาณาจักร ซึ่งมีรูปแบบต่างๆ เหล่านี้เกิดขึ้น

ดร.ปีเตอร์ โฮเตซ ผู้ร่วมอำนวยการศูนย์พัฒนาวัคซีนที่โรงพยาบาลเด็กเท็กซัส กล่าวว่า เขาคิดว่าพวกเขาเป็นกลุ่มเป็นสายพันธุ์ Scrabble เพราะพวกเขาใช้ตัวอักษรที่ได้คะแนนสูงในเกมกระดาน เช่น Q, X และ Bขณะที่สหรัฐฯ เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง ผู้ติดเชื้อโควิด-19 ก็ลดลง โดยปกติแล้ว นั่นอาจเป็นเหตุผลสำหรับความหวังว่าประเทศชาติจะรอดพ้นจากการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการระบาดใหญ่ในฤดูหนาวสองครั้งที่ผ่านมา แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านไวรัสกลัวว่าแนวโน้มขาลงอาจพลิกกลับได้ในเร็วๆ นี้ ต้องขอบคุณสายพันธุ์ใหม่ที่มีอยู่มากมาย

ก็บอกแล้วว่าแจกจริงไม่เชื่อลองสมัครเลย สมัครสล็อต

เมื่อรวมกันแล้ว ตัวแปรเหล่านี้ทำให้เกิดการติดเชื้อโควิด-19 ใหม่เกือบ 1 ใน 3 ทั่วประเทศเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตามการประมาณการล่าสุดจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา

วัคซีนกระตุ้นไบวาเลนต์ที่ได้รับการปรับปรุงและยาต้านไวรัสอย่างแพกซ์โลวิด คาดว่าจะสามารถป้องกันผลลัพธ์ที่รุนแรงจากการติดเชื้อโควิด-19 ที่เกิดจากสายพันธุ์ใหม่ได้แต่สายพันธุ์ใหม่นี้ทำลายล้างโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชาวอเมริกันหลายล้านคนที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงในตัวแปรเหล่านี้ทำให้พวกเขาไม่สามารถต้านทานแอนติบอดีที่สร้างจากห้องปฏิบัติการล่าสุดที่พร้อมใช้งานเพื่อช่วยรักษาและป้องกันกรณีที่รุนแรงของ Covid-19 และรัฐบาลสหรัฐฯไม่มีเงินที่จะสร้างแรงจูงใจใหม่

สนามที่เต็มไปด้วยความหลากหลายที่เพิ่มขึ้น

ยังไม่ชัดเจนว่ากลุ่มสายพันธุ์ใหม่นี้จะวิ่งเล่นด้วยกันต่อไปหรือไม่ แต่ละคนแบ่งปันชิ้นส่วนของการติดเชื้อโควิด-19 หรือไม่ หรือว่าตัวใดตัวหนึ่งจะลุกขึ้นเพื่อเอาชนะคนอื่นๆ ดังที่เคยเกิดขึ้นในช่วงก่อนหน้านี้

แม้ว่าพวกมันจะสืบเชื้อสายมาจากกิ่งก้านที่แตกต่างกันเล็กน้อยของแผนภูมิต้นไม้ตระกูล Omicron แต่หน่อใหม่เหล่านี้มีวิวัฒนาการเพื่อแบ่งปันการกลายพันธุ์ที่เหมือนกันจำนวนมาก ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่าวิวัฒนาการมาบรรจบกันผู้เชี่ยวชาญบางคนคิดว่าการบรรจบกันนี้หมายความว่าเราได้เข้าสู่ระยะใหม่ของวิวัฒนาการของไวรัส ซึ่งจะเห็นการหมุนเวียนของสายพันธุ์ต่างๆ มากมายในเวลาเดียวกัน

นาธาน กรูบาห์ รองศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาของโรงเรียนสาธารณสุขเยลกล่าวว่า "สิ่งที่น่าจะเกิดขึ้นก็คือเรามีเชื้อสายกึ่งปกครองร่วมหมุนเวียนหลายสายพันธ์ที่จะเข้าสู่ฤดูหนาว"

“นั่นเป็นเพราะว่าวิวัฒนาการมาบรรจบกัน บางทีสายเลือดที่แตกต่างกันหลายสายสามารถได้รับระดับการแพร่เชื้อที่คล้ายคลึงกันอย่างอิสระ เมื่อเทียบกับตัวแปรใหม่เพียงชนิดเดียวที่เข้าครอบครอง

“นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับเชื้อโรคส่วนใหญ่ เช่น ไข้หวัดใหญ่และ RSV” Grubaugh เขียนในอีเมล “ตอนนี้ไวรัสปรับตัวได้ค่อนข้างดีกับการแพร่เชื้อในมนุษย์ สิ่งที่แพร่ระบาดส่วนใหญ่มีความฟิตสูง”

มาเรีย แวน เคอร์คอฟ หัวหน้าฝ่ายเทคนิครับมือโควิด-19 ขององค์การอนามัยโลก กล่าวเมื่อวันพุธว่า WHO ประเมินว่า WHO มีความแตกต่างกันอย่างมาก เนื่องจากประเทศต่างๆ ต่างหันกลับมาติดตามการเฝ้าระวังของพวกเขา

“ดังนั้นเราจึงต้องเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้ ประเทศต่างๆ จำเป็นต้องอยู่ในฐานะที่จะดำเนินการสอดส่อง จัดการกับกรณีที่เพิ่มขึ้น และอาจจัดการกับการเพิ่มขึ้นและการรักษาในโรงพยาบาล เรายังไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงความรุนแรง และวัคซีนของเรายังคงมีประสิทธิภาพ แต่เราก็ต้องระแวดระวัง” เธอกล่าว

การไม่ลงมือทำทำให้ไวรัสได้เปรียบ

สำหรับตอนนี้ ตัวแปรย่อยของ Omicron BA.5 ยังคงครองตำแหน่งสูงสุดในสหรัฐอเมริกา ตามการประมาณการของ CDC ทำให้เกิดการติดเชื้อใหม่ประมาณ 68% ในสหรัฐอเมริกาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่สามารถเอาชนะได้อย่างรวดเร็วโดยสายย่อยใหม่หลายสาย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง BQ.1 และ BQ.1.1

BQs แต่ละรายการทำให้เกิดการติดเชื้อใหม่เพียง 6% ในสหรัฐอเมริกาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ส่วนแบ่งของการติดเชื้อ Covid-19 ใหม่ที่เกิดจากไวรัสเหล่านี้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุก ๆ หกถึงเจ็ดวัน - อัตราการเติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับ BA.5 ซึ่งเป็นไวรัสที่มีความพอดีอยู่แล้ว ดร.แอนโธนี เฟาซี ผู้อำนวยการสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติกล่าว

และนี่เป็นเพียงสองสายพันธุ์ใหม่ของลูกหลานของ Omicron ที่กำลังเคลื่อนไหวFauci บอกกับ CNN ว่า "การคาดการณ์จะแตกต่างกันเล็กน้อย แต่โดยทั่วไปแล้ว คนส่วนใหญ่รู้สึกบางอย่างในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายนว่าพวกเขาจะจบลงด้วยสัดส่วนที่มาก และลด BA.5 ออกไปในฐานะตัวแปรหลัก" Fauci กล่าวกับ CNN

ตัวแปรเหล่านี้ต่างจาก BA.4 และ BA.5 แต่พวกมันสืบเชื้อสายมาจากไวรัสเหล่านั้น ซึ่งเป็นผลมาจากการเบี่ยงเบนทางพันธุกรรม ดังนั้นพวกเขาจึงแบ่งปันจีโนมหลายส่วนกับไวรัสนั้น

การเปลี่ยนแปลงของพวกเขาไม่ได้อยู่ที่ระดับของสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อ Omicron ดั้งเดิมมาถึงที่เกิดเหตุในเดือนพฤศจิกายน 2564 ไวรัสสายพันธุ์นั้นซึ่งตอนนี้หายไปนานแล้วนั้นมาจากพันธุกรรมที่เหลือทิ้งให้นักวิจัยและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขต้องดิ้นรน ตามทัน.

Fauci กล่าวว่าครั้งนี้ เราพร้อมที่สุดสำหรับรุ่นใหม่ล่าสุด

“มันไม่ต่างจาก BA.5 มากนักที่มันจะหนีจากการป้องกันที่คุณจะได้รับจากวัคซีนโดยสิ้นเชิง” – ถ้าผู้คนเพิ่งจะฉีดวัคซีน Fauci กล่าว

วัคซีนกระตุ้นไบวาเลนต์ที่ได้รับอนุญาตในเดือนกันยายน สามารถป้องกันสายพันธุ์ดั้งเดิมของ coronavirus รวมถึงตัวแปรย่อย BA.4 และ BA.5

“เรามีวัคซีนไบวาเลนต์ BA.5 ที่ปรับปรุงแล้วเป็นตัวกระตุ้นที่เรากำลังผลักดันให้ผู้คนทำ มันเข้าคู่กับตัวแปรที่ยังคงเด่นอยู่ ซึ่งก็คือ BA.5 และเกือบจะแน่นอนว่าจะมีระดับการป้องกันข้าม BQ.1.1 และอื่น ๆ ในระดับที่ดีพอสมควร และยังได้รับวัคซีนเหล่านี้ ตามที่เราเป็นอยู่แล้ว กลางเดือนตุลาคมน่าผิดหวัง” เขากล่าวจากข้อมูลล่าสุดจาก CDC พบว่ามีผู้คน 14.8 ล้านคนได้รับสารกระตุ้นไบวาเลนท์ที่ได้รับการอัปเดตเป็นเวลาหกสัปดาห์ในการรณรงค์เพื่อส่งเสริม นั่นคือน้อยกว่า 10% ของประชากรที่มีสิทธิ์ได้รับ

การดูดซึมที่ไม่ดีของสารกระตุ้นใหม่ บวกกับการหลีกเลี่ยงภูมิคุ้มกันของสายพันธุ์ใหม่และการลดลงของภูมิคุ้มกันของประชากร เกือบจะเป็นสูตรสำเร็จสำหรับจำนวนผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นและการรักษาในโรงพยาบาลในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

“มันอาจจะใหญ่กว่าคลื่น BA.5 อย่างมีนัยสำคัญ อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ฉันคาดไว้” มาร์ค เซลเลอร์ นักวิทยาศาสตร์โครงการที่เฝ้าติดตามตัวแปรที่สถาบันวิจัยสคริปส์กล่าว แต่เซลเลอร์กล่าวว่า เขาไม่คาดหวังว่ากระแสน้ำในฤดูหนาวนี้จะสูงถึงระดับคลื่นโอไมครอนในเดือนมกราคม

Hotez กล่าวว่าผู้คนไม่ควรตื่นตระหนกกับข่าวนี้ แต่ควรให้ความสนใจ

“เราด้อยประสิทธิภาพในฐานะประเทศที่ผู้คนได้รับสารกระตุ้นสองขั้ว” Hotez กล่าว

การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมของตัวแปรเหล่านี้ดูเหมือนจะช่วยให้พวกเขารอดพ้นจากภูมิคุ้มกันที่เกิดจากวัคซีนและการติดเชื้อในอดีต ซึ่งเป็นสูตรสำหรับการติดเชื้อซ้ำและการติดเชื้อที่ลุกลาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ไม่ได้รับสารกระตุ้นที่ได้รับการปรับปรุง

การรักษาที่สำคัญอาจหยุดทำงานในไม่ช้า

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ตัวแปรบางตัวดูเหมือนจะไม่สามารถป้องกันแอนติบอดีที่สร้างจากห้องแล็บตัวสุดท้ายที่สามารถป้องกันการติดเชื้อ Covid-19 ที่รุนแรงได้ นั่นคือ การรักษาด้วยแอนติบอดีที่เรียกว่า bebtelovimab ซึ่งผลิตโดย Eli Lilly และการรวมกันของแอนติบอดีที่ออกฤทธิ์ยาวนานสองชนิด ใน Evusheld ภาพที่สร้างขึ้นโดย AstraZeneca ที่ช่วยให้ผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องจากการเจ็บป่วยตั้งแต่แรก

หากแอนติบอดีเหล่านี้หยุดทำงานกับไวรัส สหรัฐอเมริกาจะยังคงมียาต้านไวรัส Covid-19 เช่น Paxlovid, molnupiravir และ remedsivir เพื่อช่วยเหลือผู้ที่มีความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนรุนแรงแต่การบำบัดด้วยแอนติบอดีนั้นมีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับผู้ที่มีภูมิคุ้มกันที่เสื่อมจากยา โรคหรืออายุ คนเหล่านี้เป็นคนเดียวกันกับที่ร่างกายไม่ตอบสนองต่อวัคซีนอย่างแข็งแกร่ง

แอนติบอดียังจำเป็นต่อการช่วยเหลือผู้ที่ไม่สามารถรักษาด้วยยาต้านไวรัสได้ เนื่องจากอาจเกิดปฏิกิริยากับยาอื่นๆ ได้

ดร. Ashish Jha ผู้ประสานงานด้านการตอบสนองของทำเนียบขาวกล่าวว่ารัฐบาลได้กระตุ้นการพัฒนาโมโนโคลนัลแอนติบอดีใหม่ในช่วงการระบาดใหญ่โดยสัญญาว่าจะซื้อการรักษาใหม่หลังจากทำเสร็จแล้ว

รัฐบาลไม่สามารถทำเช่นนั้นได้อีกต่อไป เขากล่าว เนื่องจากสภาคองเกรสปฏิเสธที่จะส่งเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับการตอบสนองต่อ Covid-19

เป็นผลให้การพัฒนาแอนติบอดีใหม่และการรักษาใหม่อื่น ๆ ล่าช้า

“ดังนั้น แม้ว่าเราจะได้เงินในวันนี้ ก็ต้องใช้เวลาหลายเดือนในการนำโมโนโคลนอลเข้าสู่ตลาด และวันนี้เราไม่มีเงินเลย” จาบอกกับซีเอ็นเอ็นจากล่าวว่านั่นหมายความว่าประเทศกำลังเผชิญกับฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวด้วยคลังอาวุธที่เล็กกว่าเพื่อต่อต้านไวรัส เมื่อจำเป็นต้องขยายทางเลือก

“พรุ่งนี้ไม่มีโมโนโคลนอลที่พร้อมจะไปซื้อจากหิ้ง” เขากล่าว

แอนติบอดีเป็นข้อเสนอที่สูญเสียไปสำหรับบริษัทต่างๆ เนื่องจากต้องใช้เงินลงทุนหลายล้านดอลลาร์เพื่อสร้างแอนติบอดี และเนื่องจากไวรัสมีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว พวกมันจึงอาจใช้ได้ผลเพียงไม่กี่เดือน

“นั่นเป็นโมเดลธุรกิจที่แย่มาก” Jha กล่าว

ฝ่ายบริหารกำลังคิดหาวิธีทำการค้าบางส่วนของการตอบสนองของ Covid-19 – เพื่อออกจากธุรกิจการซื้อวัคซีนและการรักษา – ในที่สุดก็ส่งค่าใช้จ่ายไปยังผู้บริโภคและผู้ประกันตน แต่จากล่าวว่ากระบวนการต้องได้รับคำแนะนำจาก “ความต้องการบนพื้นดินและความเป็นจริงของไวรัส”เขากล่าวว่าความเป็นจริงในปัจจุบันต้องการให้รัฐบาลยังคงสร้างแรงจูงใจในการผลิตวิธีการรักษาใหม่ ๆ และเขาคาดหวังว่าฝ่ายบริหารของ Biden จะพยายามขอให้สภาคองเกรสส่งเงินทุนเพิ่มเติมเพื่อทำสิ่งนั้น

“และความจริงก็คือถ้าเราต้องการให้โมโนโคลนอลปกป้องผู้คนที่มีความเสี่ยงสูง – ซึ่งเราทำ – เมื่อถึงจุดนี้ เมื่อพิจารณาถึงความเร็วของการวิวัฒนาการของไวรัส รัฐบาลสหรัฐฯ จะต้องมีบทบาทสำคัญในบทบาทนั้น” Jha กล่าว “ตลาดไม่สามารถดูแลมันได้ด้วยตัวเอง”