การพึ่งพาอาศัยกันมักส่งผลต่อคู่สมรส พ่อแม่ พี่น้อง เพื่อน หรือเพื่อนร่วมงานของบุคคลที่ติดสุราหรือยาเสพติด เดิมที การพึ่งพาอาศัยกันเป็นคำที่ใช้อธิบายคู่ที่พึ่งพาสารเคมี คนที่อาศัยอยู่ด้วย หรือมีความสัมพันธ์กับผู้ที่ติดยาเสพติด รูปแบบที่คล้ายกันนี้พบได้ในคนที่มีความสัมพันธ์กับบุคคลที่ป่วยเป็นโรคเรื้อรังหรือทางจิต อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน คำนี้ได้ขยายกว้างออกไปเพื่ออธิบายบุคคลที่ต้องพึ่งพาอาศัยร่วมกันจากครอบครัวที่ไม่สมบูรณ์