การแสดงของเซาเปาโลกรังด์ปรีซ์ของ Mercedes ถือเป็น "สุดสัปดาห์ที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 13 ปี" หัวหน้าทีม Toto Wolff กล่าว

Wolff กล่าวว่าการขาดก้าวของ Mercedes นั้น "น่างุนงง" และ "ยอมรับไม่ได้"

“เราจะมีรถที่มีพื้นฐานแตกต่างออกไปในปีหน้า และนี่เป็นการยืนยันว่านี่คือสิ่งที่ถูกต้องที่ต้องทำ” วูล์ฟฟ์กล่าว

ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดของฤดูกาลของ Mercedes เกิดขึ้นเมื่อสิ้นสุดสัปดาห์ที่เริ่มต้นด้วยการประกาศว่าหัวหน้าเจ้าหน้าที่ด้านเทคนิคMike Elliott กำลังจะออกจากทีม

ในที่สุดเอลเลียตก็เป็นผู้รับผิดชอบทิศทางการออกแบบที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงและมีเอกลักษณ์ที่ Mercedes เลือกในปี 2022 และสิ่งที่พวกเขายึดติดอยู่ในปี 2023 ขัดกับความปรารถนาของแฮมิลตัน

หลังจากกลับมาที่ Formula 1 ในปี 2010 ในฐานะผู้สร้าง Mercedes ก็คว้าแชมป์นักแข่งทุกคนตั้งแต่ปี 2014-2020 และตำแหน่งผู้สร้างตั้งแต่ปี 2014-2021 อย่างไรก็ตาม พวกเขาชนะการแข่งขันเพียงรายการเดียวในสองฤดูกาลที่ผ่านมา

• Verstappen ชนะจาก Norris ในเซาเปาโล
• "อลอนโซ่มาสเตอร์คลาสขัดเกลาตำนานของหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด"
• พอดแคสต์ Checkered Flag: บทวิจารณ์เซาเปาโลกรังด์ปรีซ์
• รูปแบบการวิ่งที่น่าสับสนเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงในปี 2024

Mercedes มุ่งหน้าสู่บราซิลด้วยความมองโลกในแง่ดี หลังจากที่แฮมิลตันจบอันดับสองในการแข่งขันสองรายการก่อนหน้านี้ในสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก แม้ว่าเขาจะถูกตัดสิทธิ์ในออสตินเนื่องจากพื้นสึกหรอมากเกินไป

การแสดงเหล่านั้นเกิดขึ้นหลังจากที่ Mercedes เปิดตัวพื้นใหม่ ซึ่งพวกเขาเชื่อว่าได้ช่วยยกระดับประสิทธิภาพให้ดียิ่งขึ้น

“เรามีโครงสร้างที่เหมาะสม เป็นทีมที่แข็งแกร่ง และนั่นดูไม่เหมือนทีมที่แข็งแกร่งในปัจจุบัน” วูล์ฟฟ์กล่าว “น่าสนใจ ภายในสามการแข่งขันติดต่อกัน คุณกำลังจบวินาทีที่แข็งแกร่งในสองและท้าทาย Max [Verstappen] และอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาคุณก็ไปไม่ถึงไหนเลย และฉันเชื่อว่านี่ยังไม่เกิดขึ้น

“รถคันนี้ การพัฒนาเป็นการใช้พลาสเตอร์มากกว่าที่เราติดไว้กับสิ่งที่ไม่ถูกต้อง และมันแสดงให้เห็นว่ามันคาดเดาไม่ได้มากจนสามารถแกว่งไปข้างใดข้างหนึ่งได้”

คำพูดของเขาคือการอ้างอิงถึงความเชื่อของเขาที่ว่า Mercedes ในปัจจุบันเป็นแนวคิดที่มีข้อบกพร่องขั้นพื้นฐานโดยมีปัญหาสำคัญมากมายที่ต้องใช้รถใหม่ทั้งหมดเพื่อแก้ไข

Mercedes สูญเสียที่จะอธิบายการขาดประสิทธิภาพในบราซิล แต่ทั้ง Wolff และ Hamilton กล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่าพวกเขาขับรถสูงเกินไปบนพื้นผิวที่เป็นหลุมเป็นบ่อของเส้นทาง Interlagos

นั่นอาจเป็นมรดกของการตัดสิทธิ์ในสหรัฐอเมริกา

ทีมงานยังยอมรับว่าพวกเขาใช้ปีกหลังที่ใหญ่เกินไปเพื่อค้นหาการยึดเกาะที่มุม ซึ่งทำให้เกิดการลากบนทางตรงมากเกินไป พวกเขายังต้องทนทุกข์ทรมานจากการใช้ยางมากเกินไป ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นความแข็งแกร่งของรถ

แฮมิลตันกล่าวว่า: "ฉันเดาว่าพื้นใช้งานไม่ได้ มันไม่ได้ดูดลง และมันผลักเราขึ้นไปบนปีกที่สูงขึ้น จากนั้นเราก็ลากอย่างหนาแน่นบนทางตรงและไถลเข้ามุม เราต้องดูว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น กรณีของวงจรคร่าวๆนี้

“ยางมีความร้อนสูงเกินไปอย่างช้าๆ บนทางตรง ไม่มีการยึดเกาะที่มุมถนน”

Wolff กล่าวว่า: "เราขับรถสูงเกินไปและคุณก็ทำต่อไป แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลหลักที่ทำให้ต้องหยุดช่วงสุดสัปดาห์โดยสิ้นเชิง

“มีบางอย่างผิดปกติโดยพื้นฐานด้านกลไก ไม่ใช่ปีกหลังหรือตัวรถสูงเกินไปเล็กน้อย เรากำลังพูดถึง 1-2 มิลลิเมตร มันคือประสิทธิภาพ แต่ไม่ใช่คำอธิบายสำหรับช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ทั้งหมด”

ก่อนหน้านี้แฮมิลตันแสดงการมองโลกในแง่ดีว่า Mercedes สามารถก้าวไปข้างหน้าครั้งใหญ่ในช่วงฤดูหนาว แต่เขายังคงกังวลว่าพวกเขาจะสามารถจับ Red Bull ซึ่งครองฤดูกาลนี้ร่วมกับ Max Verstappen ได้หรือไม่

เขากล่าวเสริม: "สิ่งที่ฉันทำได้คือพยายามมองโลกในแง่ดี แต่ Red Bull อยู่ไกลมากจนพวกเขาน่าจะชัดเจนมากในอีกสองสามปีข้างหน้า"