ไม่มีที่ไหนที่นโยบายต่างประเทศที่แน่วแน่ของ Xi Jinping มีผลกระทบมากกว่าในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ซึ่งเป็นสนามหลังบ้านเชิงกลยุทธ์ของจีน

แต่เมื่ออำนาจของปักกิ่งเติบโตขึ้น ความไม่สบายใจของวอชิงตันก็เช่นกัน และตอนนี้หลังจากหลายปีที่มองการณ์ไกล สหรัฐฯ ก็พยายามมีส่วนร่วมกับภูมิภาคนี้อีกครั้ง

เมื่อเขาเข้าร่วมการประชุมสุดยอดประจำปีของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หรืออาเซียนในกัมพูชาในสัปดาห์นี้ที่กัมพูชา ประธานาธิบดีโจ ไบเดน กลายเป็นผู้นำสหรัฐฯ คนแรกที่เดินทางนั้นมาตั้งแต่ปี 2560 เขาก็อยู่ที่นั่นเมื่อปีที่แล้วเช่นกัน จากนั้นเขาก็ไปที่อินโดนีเซีย ผู้เล่นสำคัญอีกคนในภูมิภาค ซึ่งเขาถูกกำหนดให้พบกับผู้นำจีน สี จิ้นผิง ก่อนที่ทั้งคู่จะเข้าร่วมการประชุม G20

แต่ขณะนี้สหรัฐฯ ดำเนินกิจการในสภาพแวดล้อมทางการทูตที่ทุจริตมากกว่าในอดีต

อาเซียนซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าจำเป็นสำหรับการทูตในเอเชียแปซิฟิก ได้พยายามดิ้นรนเพื่อให้มีประสิทธิภาพในโลกที่มีการแบ่งขั้วเพิ่มมากขึ้น มันได้กลายเป็นเขตแห่งสันติภาพและความเป็นกลาง โดยที่ประเทศสมาชิก 10 ประเทศแสวงหาฉันทามติ หลีกเลี่ยงการวิพากษ์วิจารณ์ซึ่งกันและกัน และรู้สึกอิสระที่จะมีส่วนร่วมกับอำนาจที่แตกต่างกัน สำนักเลขาธิการขนาดเล็กและอ่อนแอ และไม่มีกระบวนการใดๆ ในการบังคับใช้การตัดสินใจของสมาชิก สะท้อนถึงความคิดนี้