นช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาสิ่งที่ชาวอะบอริจินออสเตรเลีย ซึ่งเป็นวัฒนธรรมการดำรงชีวิตอย่างต่อเนื่องที่เก่าแก่ที่สุดในโลก รู้อยู่เสมอว่าภูมิภาค Pilbara ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียเป็นหนึ่งในสถานที่ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

Pilbara เริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อกว่า 3.6 พันล้านปีก่อน และภูมิทัศน์อันกว้างใหญ่ของ Pindan สีแดงเข้มและภาพพาโนรามาที่ไม่มีที่สิ้นสุด ซึ่งทอดยาวจากชายฝั่งตะวันตกไปยังชายแดน Northern Territory เป็นสถานที่โบราณและห้าม สำหรับผู้ที่เดินทางไปยังภูมิภาคนี้เป็นครั้งแรก ความรู้สึกเริ่มต้นของพื้นที่และความเหงาอาจเป็นเรื่องที่น่าหวาดหวั่น: มีขนาดประมาณสองเท่าของบริเตนใหญ่ แต่มีประชากรเพียง 61,000 เป็นภูมิภาคที่มีประชากรเบาบางมากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก .

นักวิทยาศาสตร์ได้พิจารณาแล้วว่าการก่อตัวขนาดใหญ่ของหินที่อุดมด้วยธาตุเหล็กของ Pilbara ซึ่งก่อตัวขึ้นก่อนการมีอยู่ของออกซิเจนและสิ่งมีชีวิต เป็นโลก ในขณะที่คิดว่าแหล่งเหล็กอื่นๆ ทั่วโลกก่อตัวขึ้นในเวลาเดียวกัน แต่พื้นผิวของ Pilbara ยังคงไม่ถูกฝังและไม่ถูกรบกวนจากเหตุการณ์ภัยพิบัติทางธรณีวิทยา

Martin Van Kranendonk ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยนิวเซาธ์เวลส์ ซึ่งใช้เวลาหลายปีในการทำแผนที่และศึกษา Pilbara กล่าวว่า "สิ่งที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับภูมิประเทศ Pilbara ไม่ใช่แค่อายุเท่านั้น แต่ยังอยู่ในสภาพการอนุรักษ์ที่น่าทึ่งอีกด้วย

ตามคำกล่าวของ Van Kranendonk หิน Pilbara นั้นโบราณมากจนไม่มีฟอสซิลอยู่ภายในโครงสร้าง แต่พบสโตรมาโทไลต์ซึ่งเป็นหลักฐานฟอสซิลของรูปแบบชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดของโลก

ในปี 1980 พบฟอสซิลสโตรมาโทไลต์อายุ 3.45 พันล้านปีใกล้กับบาร์หินอ่อน (ภาพด้านบน) ในพิลบารา ชุมชนจุลินทรีย์ไซยาโนแบคทีเรียเหล่านี้เกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อสภาวะบนโลกไม่สามารถสนับสนุนสิ่งมีชีวิตรูปแบบอื่นได้ โดยสร้างโครงสร้างที่มีลักษณะเป็นกระเปาะคล้ายแนวปะการังในขณะที่ปล่อยออกซิเจนผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสง

อย่างไม่น่าเชื่อ ทางใต้ของ Pilbara ที่ Hamlin Pool ใกล้ Shark Bay  แม้จะเป็นฟองเนื่องจากผลิตออกซิเจนในอ่าวที่มีน้ำเกลือมากเกินไป นี่เป็นหนึ่งในสองแห่งบนโลกที่มีสโตรมาโทไลต์จากทะเลที่มีชีวิต