นักวิชาการคนหนึ่งที่ทำงานในเอเชียกลางกล่าวว่าเขาและเพื่อนร่วมงานพยายามสูบบุหรี่และกินพันธุ์ที่มาจากป่า แต่ก็ไม่ได้รับการพูดถึง กัญชาหรือที่เรียกว่ากัญชงหรือกัญชามีวิวัฒนาการเมื่อประมาณ 28 ล้านปีก่อนบนที่ราบสูงทิเบตตะวันออก ตามการศึกษาของละอองเกสรที่ตีพิมพ์ในเดือนพฤษภาคม ญาติสนิทของฮอปที่พบในเบียร์ พืชชนิดนี้ยังคงเติบโตในป่าทั่วเอเชียกลาง เมื่อกว่า 4,000 ปีที่แล้ว เกษตรกรชาวจีนเริ่มปลูกมันเพื่อใช้เป็นน้ำมันและเส้นใยสำหรับทำเชือก เสื้อผ้า และกระดาษ คุณค่าของพืชมีสาเหตุมาจากเสินหนง (Shen Nóng) จักรพรรดิในตำนานที่มีชื่อแปลว่าชาวนาศักดิ์สิทธิ์

มีการพัฒนาผลิตภัณฑ์จากกัญชาจำนวนหนึ่งเพื่อวัตถุประสงค์ในการรักษาโรค การพัฒนายาที่สำคัญอย่างหนึ่งซึ่งได้รับการอนุมัติจาก FDA คือ Epidiolex องค์การอาหารและยากำลังวิเคราะห์กรอบการกำกับดูแลสำหรับผลิตภัณฑ์ที่มีกัญชาอย่างต่อเนื่อง เป็นหนึ่งในสารเคมีหลายชนิดที่พบในกัญชาหรือที่เรียกว่าพืชกัญชา

ในปี 1976 Marsha “Keith” Schuchard และ Ronald สามีของเธอรู้สึกตกใจเมื่อเผชิญกับหลักฐานว่าลูกสาววัย 13 ปีของพวกเขากำลังสูบกัญชา กับเพื่อนบ้านในย่านชานเมืองแอตแลนตาของพวกเขา ซู รุสเช่ ชูชาร์ดก่อตั้ง Families in Action ซึ่งเป็นกลุ่มผู้ปกครองที่ส่งเสริมการศึกษาต่อต้านยาเสพติดและนโยบายการไม่ยอมรับ ในปีพ.ศ. 2520 การใช้ยาเสพติดดูเหมือนเป็นเรื่องธรรมดาและความกลัวก็คร่ำครึเสียจนประธานาธิบดีจิมมี่ คาร์เตอร์เรียกร้องให้ลดทอนความเป็นอาชญากรรมของกัญชา ดังที่คาร์เตอร์ชี้ให้เห็นในข้อความถึงสภาคองเกรสในปี 2520 กฎหมายต่อต้านกัญชาก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้ใช้กัญชามากกว่าตัวยา

การศึกษาหลายชิ้นเกี่ยวกับ Random Amplified Polymorphic DNA และเครื่องหมายทางพันธุกรรมประเภทอื่นๆ ได้ดำเนินการเกี่ยวกับสายพันธุ์ยาและเส้นใยของกัญชา โดยหลักแล้วสำหรับการปรับปรุงพันธุ์พืชและวัตถุประสงค์ทางนิติวิทยาศาสตร์ พวกเขายังแสดงความคิดเห็นว่าการวิเคราะห์เหล่านี้ยืนยันความต่อเนื่องของกลุ่มยีนกัญชาตลอดภาคยานุวัติที่ศึกษา และให้การยืนยันเพิ่มเติมว่าสกุลประกอบด้วยสปีชีส์เดียว แม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่การศึกษาอย่างเป็นระบบก็ตาม สกุล Cannabis ได้รับการจำแนกครั้งแรกโดยใช้ระบบการตั้งชื่ออนุกรมวิธาน "สมัยใหม่" โดย Carl Linnaeus ในปี 1753 ซึ่งเป็นผู้คิดค้นระบบที่ยังคงใช้สำหรับการตั้งชื่อสายพันธุ์ เขาถือว่าสกุลนี้เป็น monotypic มีเพียงสายพันธุ์เดียวที่เขาตั้งชื่อว่า Cannabis sativa L.

ใบมีรูปแบบลายเส้นที่แปลกประหลาดและวินิจฉัยได้ ซึ่งช่วยให้ผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับพืชสามารถแยกใบกัญชาออกจากสายพันธุ์ที่ไม่เกี่ยวข้องซึ่งมีใบที่คล้ายกันจนน่าสับสนได้ ตามปกติในใบหยัก แต่ละหยักจะมีเส้นกลางใบยาวไปถึงปลายใบ อย่างไรก็ตาม รอยฟันปลาเริ่มต้นจากด้านล่างของเส้นกลางของแผ่นพับ ซึ่งโดยทั่วไปจะตรงข้ามกับตำแหน่งของ ไม่ใช่รอยบากแรก แต่เป็นรอยบากถัดไป

อย่างไรก็ตาม หากรับประทานในปริมาณมาก ผลกระทบอาจคงอยู่นานกว่านั้นมาก หลังจากผ่านไป 24 ชั่วโมงถึง 2-3 วัน อาจรู้สึกถึงผลทางจิตประสาทเล็กน้อย ขึ้นอยู่กับขนาดยา ความถี่ และความทนทานต่อยา ในประเทศจีน คุณสมบัติทางจิตของกัญชาได้อธิบายไว้ใน Shennong Bencaojing

ในท้ายที่สุด Campos สรุปว่า แม้ว่าทัศนคติของชนชั้นจะถูกแสดงอย่างชัดเจนในสื่อเม็กซิกัน แต่พวกเขาไม่ได้อยู่เบื้องหลังการรับรู้ว่ากัญชาเป็นอันตราย ในความเป็นจริง การอ่านหลักฐานของเขาชี้ให้เห็นว่าชาวเม็กซิกันระดับล่างเป็นผู้ที่กลัวผลกระทบของยามากที่สุด แต่ศาสตราจารย์ Purugganan กล่าวว่าเขาไม่เชื่อเกี่ยวกับข้อสรุปที่ว่าพืชชนิดนี้ได้รับการพัฒนาเพื่อใช้เป็นยาหรือใยอาหารเมื่อ 12,000 ปีก่อน เนื่องจากหลักฐานทางโบราณคดีแสดงให้เห็นถึงการใช้หรือมีอยู่ของกัญชาอย่างต่อเนื่องเพื่อจุดประสงค์ดังกล่าวเริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 7,500 ปีที่แล้ว เมื่อกัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจกลายเป็นสิ่งถูกกฎหมายในหลายรัฐ ผลิตภัณฑ์กัญชาจึงหาซื้อได้ง่ายขึ้นและมีความหลากหลายมากขึ้น เกษตรกรเริ่มเพาะพันธุ์พืชโดยเฉพาะเนื่องจากคุณสมบัติที่เปลี่ยนแปลงจิตใจเมื่อประมาณ 4,000 ปีที่แล้ว ขณะที่กัญชาเริ่มแพร่กระจายไปยังยุโรปและตะวันออกกลาง

โครงการเหล่านี้ดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพในการยกระดับปัญหายาเสพติดและรักษาความกังวลของสาธารณชน แม้แต่ประธานาธิบดีอย่าง บิล คลินตัน ซึ่งยอมรับว่าสูบกัญชา แต่ยังคงเตือนประชาชนต่อภัยคุกคามดังกล่าว ขณะที่ให้คำมั่นว่าจะพยายามต่อสู้อย่างไม่ย่อท้อ ดูเหมือนว่าการเมืองจะดีกว่าการประนีประนอม โครงการศึกษาการต่อต้านการใช้ยาเสพติดซึ่งนำตำรวจเข้าไปในโรงเรียนเพื่อบรรยายเรื่องยาเสพติดก็ก่อตั้งขึ้นในช่วงเวลานี้เช่นเดียวกับชมรมในโรงเรียนหลายแห่งที่ล่อลวงนักเรียนให้ลงนามในคำปฏิญาณต่อต้านยาเสพติด ในช่วงการปกครองของเรแกน ทำเนียบขาวเป็นหัวหอกในการรณรงค์ทางสื่อต่อต้านยาเสพติดอย่างกว้างขวาง ซึ่งในไม่ช้าก็มีกลุ่มไม่แสวงหากำไรและอิสระเข้าร่วม