ครึ่งศตวรรษหลังจากต้นฉบับช่วยเขียนกฎเกณฑ์แห่งความสยองขวัญขึ้นมาใหม่และเปิดตัวผู้เลียนแบบนับพันคน “The Exorcist: Believer” พยายามหยิบเสื้อคลุมนั้นขึ้นมา โดยมีล่อลวงของ เอลเลน เบอร์สติน วัย 90 ปีให้กลับมารับบทเดิมของเธอ ปัจจัยความคิดถึงช่วยยกระดับภาพยนตร์ที่สร้างช้าซึ่งคงความน่าขนลุกที่น่าขนลุกก่อนที่จะคลำผ่านฉากไคลฟ์ที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อย
เป็นการยากที่จะกล่าวเกินจริงว่า“The Exorcist”ต้นฉบับในปี 1973 สร้างความตกตะลึงเพียงใด โดยอิงจากนวนิยายของวิลเลียม ปีเตอร์ แบลตตี เกี่ยวกับการครอบครองของปีศาจ การเปลี่ยนแปลง เหนือสิ่งอื่นใด ผู้คนจำนวนมากมองซุปถั่ว ภาคต่อที่เว้นระยะห่างกันทั้งสามเรื่อง ภาคก่อนหนึ่งเรื่อง รายการพิเศษทางเคเบิลที่ไม่มีที่สิ้นสุด และการน็อคออฟนับไม่ถ้วนได้ตามมา เป็นข้อพิสูจน์เพิ่มเติมว่าเมื่อชื่อนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ก็ยากที่จะหยุดยั้งปีศาจดีๆ ได้
มา สมัครสล็อต ที่นี่กด!!!
นั่นดูเหมือนจะเป็นแผนของ “Belever” ซึ่งมาจากโรงงานสยองขวัญBlumhouse และผู้กำกับ David Gordon Green ผู้ดูแลไตรภาค “Halloween” ล่าสุด การขายแฟรนไชส์อสังหาริมทรัพย์แห่งนี้ถือเป็นความท้าทายที่น่าเกรงขาม เนื่องจาก “The Exorcist” ได้รับปัจจัยความกลัวจากความกลัวที่เกินบรรยายทุกครั้งที่มีคนเดินขึ้นบันไดไปยังห้องของหญิงสาวที่ถูกสิง ไม่เหมือนความกลัวที่กระโดดใส่คุณและการขวิดโอ้อวดที่กลายมาเป็นสถานะ ที่เป็นอยู่ในทศวรรษที่แทรกแซง
โดยพื้นฐานแล้ว “Believer” พยายามที่จะเชื่อมโยงแรงกระตุ้นทั้งสองที่แตกต่างกันเล็กน้อย ซึ่งทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้อยู่ตรงกลางในแง่ของความคาดหวังต่อความสยองขวัญยุคใหม่และการยกย่องรากฐานของมัน เช่นเดียวกับการแสดงรับเชิญเพิ่มเติมของ Burstyn ในขณะที่วิคเตอร์ ( เลสลี่ โอดอม จูเนียร์ ) พ่อผู้บ้าคลั่ง เอื้อมมือไปหา Chris MacNeil ของเธออย่างไม่เต็มใจ ซึ่งปรากฏว่าได้เขียนหนังสือที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับความเจ็บปวดของเธอ
วิกเตอร์เลี้ยงดูแองเจลา (ลิเดีย จิวเวตต์) วัย 13 ปีเพียงลำพัง โดยสูญเสียแม่ไปเมื่อเด็กหญิงเกิดมา ทั้งสองดูมีความสุขเพียงพอ ซึ่งไม่ได้ขัดขวางแองเจล่าจากการเสี่ยงภัยเข้าไปในป่ากับเพื่อนของเธอ แคเธอรีน (โอลิเวีย โอนีล) โดยมีส่วนร่วมในพิธีกรรมที่อาจช่วยให้เธอติดต่อกับแม่ที่ล่วงลับไปแล้วได้สาวๆ หายตัวไปช่วงหนึ่ง และทุกคนก็โล่งใจเมื่อปรากฏตัว อย่างน้อยก่อนที่พฤติกรรมของพวกเธอจะแปลกขึ้นเรื่อยๆ และน่ากังวลใจภาพยนตร์เรื่องนี้อยู่ในช่วงที่ดีที่สุดในช่วงเวลานั้น เมื่อพ่อแม่ของแคเธอรีน (เจนนิเฟอร์ เน็ทเทิลส์และนอร์เบิร์ต ลีโอ บุตซ์) หันไปที่โบสถ์เพื่อขอคำแนะนำ ในขณะที่วิคเตอร์ได้รับคำแนะนำที่ไม่พึงประสงค์จากเพื่อนบ้านของเขา (“The Handmaid Tale"s” Ann Dowd) จิวเวทท์และโอนีลยังทำงานเพื่อเผยให้เห็นความชั่วร้าย ทำให้พวกเขาน่ากลัวกว่าวัยรุ่นทั่วไปเสียอีก
พูดตามตรง หากภาพยนตร์ยังคงอยู่ในคีย์นั้น มันจะมีประสิทธิภาพมากขึ้น แม้ว่านั่นหมายถึงการเสียสละแฟนหนังสยองขวัญแนวฮาร์ดคอร์ก็ตาม อย่างไรก็ตาม การเตะครั้งสุดท้ายพยายามที่จะแยกออกเป็นความสยองขวัญแบบเดิมๆ และหลงไปกับพลุดอกไม้ไฟ ซึ่งถือเป็นการสาธิตสุภาษิตที่ว่า "Less is more" อย่างสิ้นเชิง
ระหว่างการเพิ่ม Burstyn สัมผัสเล็กๆ น้อยๆ เช่นการผสมผสานเพลงต้นฉบับที่ชวนเสียวสันหลังอย่าง “Tubular Bells” และครึ่งแรกที่ไม่สบายใจ “The Exorcist: Believer” ยังคงพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นทายาทที่คู่ควรพอสมควร แม้ว่าจะมีความตั้งใจที่จะพัฒนาสิ่งนี้ให้เป็นไตรภาคอื่นก็ตาม “วันฮาโลวีน” ทำให้เกิดความสงสัยอย่างมากว่ามีเนื้อในกระดูกเพียงพอที่จะหั่นเป็นชิ้นๆ ต่อไปหรือไม่
แง่มุมที่ปลอบโยนที่สุดของ “The Exorcist” ก็คือโอกาสที่เรแกนและแม่ของเธอจะต้องใช้ชีวิตต่อไปท่ามกลางความเจ็บปวดและการเสียสละทั้งหมดที่เกิดขึ้นอย่างเงียบๆ แม้ว่าท้ายที่สุดแล้ว "ผู้ศรัทธา" จะยึดติดกับแนวคิดเรื่องศรัทธา แต่สิ่งเดียวที่แย่กว่าการมีศรัทธาน้อยเกินไปก็คือการมีศรัทธามากเกินไป
