นักวิจัยจาก Washington University School of Medicine ในเมืองเซนต์หลุยส์ได้ค้นพบว่าสารพิษที่ผลิตโดยแบคทีเรีย Escherichia coli (E. coli) ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าทำให้เกิดอาการท้องร่วงและยังมีผลอื่นๆ ต่อระบบทางเดินอาหารของมนุษย์อีกด้วย พวกเขาพบว่าสารพิษเปลี่ยนแปลงการแสดงออกของยีนในเซลล์ที่อยู่ภายในลำไส้ กระตุ้นให้พวกมันผลิตโปรตีนที่แบคทีเรียใช้เพื่อยึดติดกับผนังลำไส้ ผลการวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciencesเมื่อวันที่ 17 พ.ย. ได้ ให้เบาะแสว่าเหตุใดอาการท้องเสียที่เกิดขึ้นซ้ำๆ แต่เกิดขึ้นในช่วงสั้นๆ อาจนำไปสู่ปัญหาทาง โภชนาการ ในระยะยาวได้