การค้นพบ รังสีเอกซ์ของWilhelm Conrad Röntgenในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 ได้เพิ่มเครื่องมือวินิจฉัยที่สำคัญในการผ่าตัด และการค้นพบกรุ๊ปเลือดในปี 1901 โดยนักชีววิทยาชาวออสเตรียKarl Landsteinerทำให้การถ่ายเลือดปลอดภัยขึ้น ศัลยกรรม เทคนิคใหม่ของยาระงับความรู้สึกที่เกี่ยวข้องกับสารใหม่สำหรับการสูดดม แต่ยังรวมถึงยาชาเฉพาะที่ซึ่งทำได้โดย การปิดกั้น เส้นประสาท (กระดูกสันหลังและยาชาเฉพาะที่) การใช้แรงดันบวกและ เทคนิค การหายใจ แบบควบคุม (เพื่อป้องกัน ไม่ให้ ปอดยุบเมื่อช่องเยื่อหุ้มปอดเปิด) ทำให้การผ่าตัดทรวงอกเป็นไปได้จริงและปลอดภัยเป็นครั้งแรก การบริหารทางหลอดเลือดดำ (การฉีดเข้าเส้นเลือดดำ ) ของยาชาก็ถูกนำมาใช้เช่นกัน ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ถึง 1960 การเติมของเหลวในร่างกายโดยการให้ยาทางหลอดเลือดดำ การแนะนำสารเคมีและยาปฏิชีวนะเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อและรักษาร่างกายที่มีปัญหาการเผาผลาญ และการพัฒนาเครื่องหัวใจและปอดช่วยให้การผ่าตัดเข้าสู่สภาวะที่ทุกช่องของร่างกาย ระบบ อวัยวะ และพื้นที่สามารถดำเนินการได้อย่างปลอดภัย