ชีวิตในน้ำ แม้ว่าพวกมันจะดูสร้างอย่างหนาแน่น แต่สมเสร็จก็อาศัยอยู่ในน้ำและมักจะจมอยู่ใต้น้ำเพื่อคลายร้อน พวกมันว่ายน้ำเก่งและยังสามารถดำน้ำเพื่อกินพืชน้ำได้ นอกจากนี้พวกมันยังหมกมุ่นอยู่กับโคลน บางทีเพื่อกำจัดเห็บที่น่ารำคาญออกจากหนังหนาๆ ของพวกมัน พันธุ์ สมเสร็จ  สมเสร็จโลกใหม่มักอาศัยอยู่ในป่าและทุ่งหญ้าของอเมริกากลางและอเมริกาใต้ ข้อยกเว้นที่น่าสังเกตคือสมเสร็จบนภูเขา (หรือมีขน) ซึ่งอาศัยอยู่บนที่สูงในเทือกเขาแอนดีส สมเสร็จขนยาว ได้รับการตั้งชื่อตามขนที่อบอุ่นและปกป้อง เป็นสมเสร็จที่เล็กที่สุดในบรรดาสมเสร็จทั้งหมด