แบคทีเรียมีอยู่ทั่วไป พวกมันอาศัยอยู่ในดินและน้ำ บนผิวหนังและในร่างกายของเรา บางชนิดก่อโรค หมายความว่าทำให้เกิดโรคหรือการติดเชื้อ ในการออกแบบวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพต่อเชื้อโรค นักวิจัยจำเป็นต้องรู้ว่ายีนใดเป็นตัวการที่ทำให้เกิดโรคนักวิทยาศาสตร์สามารถระบุยีนที่ทำให้เกิดโรคได้ผ่าน พันธุวิศวกรรม สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการเพิ่ม DNA ที่มนุษย์สร้างขึ้นเข้าไปในเซลล์แบคทีเรีย อย่างไรก็ตาม ปัญหาคือแบคทีเรียได้พัฒนาระบบการป้องกันที่ซับซ้อนเพื่อป้องกันผู้บุกรุกจากต่างประเทศ โดยเฉพาะ DNA แปลกปลอม วิธีการทางพันธุวิศวกรรมในปัจจุบันมักจะปลอมแปลง DNA ที่มนุษย์สร้างขึ้นเป็น DNA ของแบคทีเรียเพื่อขัดขวางการป้องกันเหล่านี้ แต่กระบวนการนี้ต้องการการดัดแปลงที่เฉพาะเจาะจงอย่างมากและมีราคาแพงและใช้เวลานาน