หน่วยกู้ภัยได้กู้ร่างของลูกเรือ 4 คนจากเรือรบไทยที่จมนอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ ผู้บัญชาการกองทัพเรือกล่าว

ลูกเรือที่เสียชีวิตถูกพบเมื่อวันอังคาร โดยมีผู้รอดชีวิต 2 คน ทุกคนสวมเสื้อชูชีพ ห่างจากจุดที่เรือล่มในคืนวันอาทิตย์ 60 กม. (37 ไมล์)

การค้นหายังคงดำเนินต่อไปสำหรับลูกเรือ 24 คนที่ยังคงสูญหาย กองทัพเรือระบุว่าอีก 77 คนได้รับการช่วยเหลือแล้ว

ร.ล.สุโขทัย พร้อมลูกเรือ 105 นาย ล่ม หลังถูกพายุพัดดับ

กองทัพเรือและกองทัพอากาศไทยใช้เวลาสองวันในการค้นหาผู้รอดชีวิต โดยมีเจ้าหน้าที่หลายร้อยคนบนเรือของกองทัพเรือ 4 ลำ รวมทั้งเฮลิคอปเตอร์หลายลำที่ส่งไปสแกนพื้นที่ 50 ตร.กม. (30 ตร.ไมล์) ในอ่าวไทย

ก่อนหน้านี้ผู้บัญชาการทหารเรือของไทยได้แนะนำให้ทีมค้นหามีเวลาเพียง 2 วันในการค้นหาผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ในมหาสมุทร

“เสื้อชูชีพ ทุ่นชูชีพ และเทคนิคการลอยตัวช่วยให้เราช่วยชีวิตพวกเขาได้นานถึง 48 ชั่วโมง” พล.ร.ต. พิชัย หล่อชูสกุล กล่าว

“ดังนั้น [วันอังคาร] จะเป็นไฮไลท์ เราจะพยายามทำเท่าที่ทำได้เพื่อช่วยพวกเขา” เขากล่าวเสริม

พบลูกเรือหลายคนแล้ว หมดแรงและบางส่วนหมดสติ

“เราพบชายคนนี้ถือชูชีพ... เขาลอยอยู่ในน้ำนาน 10 ชั่วโมง” นาวาเอกกรพิชญ์ กรวี-ปภาวิทย์ แห่งเรือหลวงกระบุรีบอกกับรอยเตอร์

เขาเสริมว่าชายคนนี้ยังมีสติ มีบาดแผลเล็กน้อยที่ศีรษะและ "ตาเจ็บขณะที่เขาสัมผัสกับน้ำทะเล"

ลูกเรือคนอื่น ๆ ถูกพบในแพชูชีพหลังจากที่พวกเขากระโดดขึ้นจากเรือที่กำลังจม รูปภาพและวิดีโอที่กองทัพเรือแชร์บน Twitter แสดงให้เห็นผู้รอดชีวิตที่ถูกห่อด้วยผ้าห่มและถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล

ในตอนแรก เจ้าหน้าที่กองทัพเรือกล่าวว่า มีผู้อยู่บนเรือ 106 คน แต่ได้แก้ไขจำนวนดังกล่าวเป็น 105 คนในวันอังคาร

เรือหลวงสุโขทัย ซึ่งเป็นเรือลาดตระเวนยาว 76 เมตร ออกลาดตระเวนตามปกติในวันที่สองเมื่อเรือล่ม กองทัพเรือกล่าวว่าน้ำได้ท่วมตัวเรือและห้องไฟฟ้า ทำให้ไฟดับ

ภาพที่น่าทึ่งที่โพสต์บนบัญชี Twitter ของกองทัพเรือแสดงให้เห็นเรือเข้าเทียบท่าทางกราบขวา ก่อนที่เรือจะเคลื่อนตัวออกไปในเวลาประมาณ 23:30 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันอาทิตย์ (16:30 น. GMT)

เรือของนาวิกโยธินลำอื่นๆ ได้รับการแจ้งเตือนและส่งกำลังไปช่วยเหลือทันที แต่มีเพียงเรือฟริเกต ร.ล.กระบุรี เท่านั้นที่ไปถึงเรือก่อนที่เรือจะจม ห่างจากบางสะพานไปทางตะวันออกประมาณ 32 กม. (20 ไมล์) ในจังหวัดประจวบคีรีขันธ์

กองทัพเรือไทยกล่าวว่านี่เป็นครั้งแรกที่สูญเสียเรือในเหตุการณ์เช่นนี้ และจะดำเนินการสอบสวน

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินเรือได้ตั้งข้อสงสัยว่าเหตุร้ายดังกล่าวทำให้เรือถูกทัณฑ์บนเป็นประจำได้อย่างไร

“มันผิดปกติจริงๆ” David Letts ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการเดินเรือ รองศาสตราจารย์แห่ง Australian National University กล่าว

เขาสังเกตว่ามีมาตรการป้องกันน้ำท่วมที่กระทบต่อส่วนกลางเช่นห้องเครื่อง

"เรือแบ่งออกเป็นช่องต่างๆ - และควรมีประตูกันน้ำหลายชุดที่เริ่มต้นที่ชั้นบน เพื่อที่มหาสมุทรจะได้ไม่ลงไปถึงตัวเรือ"

ภัยพิบัติที่เกิดขึ้นในตอนกลางคืนหมายความว่าเป็นไปได้ว่าลูกเรือหลายคนน่าจะหลับไปแล้วในเวลานั้น และสถานการณ์ที่วุ่นวายอาจทำให้ระเบียบการเช่นการพาลูกเรือขึ้นไปชั้นบนหรือปล่อยแพชูชีพ

ยังไม่ทราบว่าอะไรเป็นสาเหตุให้น้ำท่วมเรือ และเหตุใดลูกเรือจึงต้องกระโดดลงน้ำ

เรือรบได้รับการว่าจ้างในปี 1987 และสร้างในสหรัฐอเมริกาโดยบริษัทต่อเรือในท้องถิ่น สถาบันกองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุ