ในช่วงเวลาของการอพยพเมื่อ 50,000 ปีที่แล้ว ออสเตรเลียและนิวกินีเชื่อมต่อกันด้วยสะพานแผ่นดิน และภูมิภาคนี้ยังถูกแยกออกจากมวลแผ่นดินหลักของยูเรเชียด้วยช่องแคบแคบๆ เช่น เส้นวอลเลซในอินโดนีเซีย สะพานแผ่นดินจมอยู่ใต้น้ำเมื่อประมาณ 8,000 ปีที่แล้ว การศึกษาใหม่ยังอธิบายว่าทำไมซากดึกดำบรรพ์และบันทึกทางโบราณคดีในออสเตรเลียจึงแตกต่างจากที่พบในที่อื่น แม้ว่าบันทึกทางพันธุกรรมจะไม่แสดงหลักฐานของ มนุษย์ การผสมข้ามพันธุ์กับ Homo erectus และบ่งชี้ถึงเหตุการณ์การล่าอาณานิคมของ Palaeolithic เพียงครั้งเดียว รูปแบบดีเอ็นเอของประชากรชาวออสเตรเลียและชาวเมลานีเซียแสดงให้เห็นว่าประชากรมีวิวัฒนาการแยกจากกัน ทั้งสองกลุ่มยังมีลักษณะทางพันธุกรรมบางอย่างที่ไม่พบนอกเหนือจากเมลานีเซีย สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ามียีนน้อยมากที่ไหลเข้าสู่ออสเตรเลียหลังจากการอพยพครั้งแรก