ประเด็นนี้ประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่านักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าโรคเรื้อนแพร่กระจายอย่างไร จับได้ยากอย่างน่าประหลาดใจ และมักต้องสัมผัสใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อเป็นเวลาหลายเดือน ความเห็นเป็นเอกฉันท์ในปัจจุบันคือมีแนวโน้มว่าจะส่งผ่านละอองในอากาศเมื่อมีคนไอหรือจาม แต่อาจมีเส้นทางอื่น เช่นทางผิวหนัง เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักวิทยาศาสตร์ยังพบแบคทีเรียใน  โรคเรื้อน  กระรอกแดงที่อาศัยอยู่ ในสหราชอาณาจักรแต่ถึงแม้จะมีความพยายามอย่างมาก แต่  ก็ยังไม่พบสัตว์พาหะอื่น ๆ มีแม้กระทั่งข้อเสนอแนะว่ากระรอกแดงสามารถเป็นตัวการใน  การแพร่โรคในยุโรปยุคกลางแหล่งกักเก็บตามธรรมชาติอื่นๆ ที่เป็นไปได้สำหรับแบคทีเรียอาจมีอยู่ และยังพบว่าสามารถอยู่รอดได้ใน ดินตามตัวอย่างที่วิเคราะห์จากสหราชอาณาจักร  บังคลาเทศ  และ  อินเดีย อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับตัวนิ่ม มันไม่ชัดเจนว่าแอ่งโรคเรื้อนในป่าเหล่านี้อาจส่งผลต่อการแพร่เชื้อของมันไปยังมนุษย์ได้อย่างไร