เมื่อมีผลข้างเคียงร้ายแรงเกิดขึ้นจากการรักษาด้วย สมุนไพร มักเกิดจากผลิตภัณฑ์คุณภาพต่ำ ผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมจากพืชที่เพิ่งค้นพบ หรือ ผลิตภัณฑ์ที่มีการปลอมปนรวมถึงยาที่ใช้ทางเภสัชกรรม สำหรับประชาชนทั่วไปแล้ว การซื้อผลิตภัณฑ์สมุนไพรที่ได้รับการควบคุมจะรับประกันได้ว่ายานั้นปลอดภัยและมีคุณภาพที่ยอมรับได้ ตัวอย่างเช่น ในสหราชอาณาจักร การรักษาด้วยสมุนไพรแบบดั้งเดิมได้รับการผลิตขึ้นด้วยมาตรฐานระดับสูงและมีเอกสารข้อมูลผู้ป่วยซึ่งระบุผลข้างเคียงที่ทราบ และที่สำคัญคือ เตือนถึงปฏิกิริยาที่อาจเกิดขึ้นกับยา ซึ่งเป็นอีกสาเหตุหนึ่งของอาการไม่พึงประสงค์