ตามความเห็นของกัปตันลีออน สมิธ "ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเน็คไทที่ซับซ้อนที่สุดเท่าที่เราจะทำได้"

No.1 เว็บเกมยอดฮิต สมัครสล็อต เว็บที่มีผู้ใช้งานมากที่สุด

และ - น่ากลัวที่สุดในบรรดาทั้งหมด - ด้วยลูกบอลไร้แรงกดและที่ระดับความสูง 2,566 ม. ใกล้โบโกตา

"ฉันไปกวาดาลาฮารา [ครั้งเดียว] และฉันก็เป็นขยะ" แดนอีแวนส์หมายเลขสองของอังกฤษพูดถึงการแพ้ในรอบคัดเลือกรอบแรกในการแข่งขันเอทีพีชาเลนเจอร์ปี 2555 ที่เม็กซิโกที่ระดับความสูง 1,566 เมตร

"ดังนั้นฉันจึงถามใครซักคนว่ามันคล้ายกันไหม และพวกเขาก็แบบว่า "ไม่ เทียบแทบไม่ได้เลยกับ [โบโกตา]" พระเจ้ารู้ ฉันคิดว่ามันเป็นประสบการณ์"

แต่อีแวนส์และผู้เล่นอีก 4 คนที่มีชื่ออยู่ในทีมในตอนแรกต่างมุ่งมั่นที่จะลงเล่น ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการเดินทางที่ยากลำบากข้ามเส้นแบ่งวันสากลจากเมลเบิร์นเมื่อการมีส่วนร่วมใน Australian Open สิ้นสุดลง

Neal Skupski มือวางอันดับ 1 ของโลกบินไปโบโกตาผ่านลอสแองเจลิสและไมอามี (ใช้เวลาเดินทาง 28 ชั่วโมงครึ่ง) - แต่คงจะไม่ได้เดินทางนี้หากเขาชนะทั้งชายคู่รอบก่อนรองชนะเลิศหรือคู่ผสมกึ่งคู่ - รอบชิงชนะเลิศเมื่อวันพุธที่ผ่านมา

“อุปสรรค์ที่ชัดเจนที่สุดคือความสูง” สมิธอธิบายในระหว่างการรายงานข่าวของ BBC Sounds เกี่ยวกับ Australian Open

"ความสูงทำให้ลูกบอลไร้แรงกด [ซึ่งควรควบคุมได้ง่ายกว่า] ซึ่งผู้เล่นของเราไม่เคยเล่นด้วย ลูกบอลลอยไปในอากาศได้เร็วกว่ามาก ดังนั้นคุณต้องปรับตัว

"แล้วคุณก็มีองค์ประกอบทางสรีรวิทยาด้วย ดังนั้นผู้คนจะมีปฏิกิริยาอย่างไรต่ออากาศที่เบาบางลง"

ด้วย Cameron Norrie, Jack Draper และ Joe Salisbury ทำให้ทีมสมบูรณ์ GB เป็นทีมที่แข็งแกร่งกว่าสำหรับการแข่งขันที่ Pueblo Viejo Country Club ใน Cota ทางเหนือของ Bogota ผู้เล่นเดี่ยวทั้งหมดอยู่ใน 40 อันดับแรกของโลก และผู้เล่นคู่อยู่ในอันดับที่หนึ่งและสี่

โคลอมเบียมีผู้เล่นคนเดียวเพียงคนเดียวใน 250 อันดับแรก - หมายเลข 81 Daniel Elahi Galan แต่พวกเขามีอดีตหุ้นส่วนอันดับหนึ่งของโลกเป็นสองเท่าของ Juan Sebastian Cabal และ Robert Farah และข้อได้เปรียบที่สำคัญของเงื่อนไขที่พวกเขารู้สึกเหมือนอยู่บ้าน

สปิริตของทีม GB ที่แข็งแกร่งมักจะถูกกดดันจากความผิดหวังเมื่อเร็วๆ นี้ และความไม่พอใจต่อสาธารณชนของอีแวนส์ที่เขาควรจะเล่นประเภทคู่และเดี่ยว

“พูดตามตรง มันเป็นเรื่องดูถูกเล็กน้อยที่ผมไม่ได้รับเลือกให้ลงเล่นเดวิส คัพ [ในประเภทคู่ผสม]” เขาบอกกับหนังสือพิมพ์ i เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว

นั่นตามมาด้วยความพ่ายแพ้สองครั้งสำหรับ Joe Salisbury และ Andy Murray ในขณะที่บริเตนใหญ่ตกรอบรองชนะเลิศในปี 2022 ระหว่างรอบแบ่งกลุ่มในเดือนกันยายนที่เมืองกลาสโกว์

เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ซอลส์บรีและนีล สคุปสกี้แพ้การตัดสินคู่ผสมของรอบก่อนรองชนะเลิศกับเยอรมนีที่เมืองอินส์บรุค

Evans เป็นผู้เล่นประเภทคู่ผสมที่เก่งมาก และร่วมทีมกับ Skupski เพื่อสร้างผลงานที่ยอดเยี่ยมในปี 2021 เมื่อพวกเขาไปถึงรอบสุดท้ายของรายการ Masters Series ในไมอามีและมอนติคาร์โล

แต่ความคิดเห็นของเขาไม่ลงรอยกับผู้เล่นบางคน ซึ่งรู้สึกว่าถ้าเขามีอะไรจะพูด อย่างน้อยเขาควรจะเก็บไว้ในบ้าน

“ผมไม่เคยถามความหลงใหลในการเล่นของแดนเลย เขาต้องการชนะ บางครั้งเราก็เข้าใจถูก บางครั้งก็ไม่ เกิดอะไรขึ้น” คำตอบของสมิธเมื่อถูกถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ที่ออกอากาศระหว่างการแข่งขัน Australian Open

“แต่เราสบายดี ผมกับแดนสบายดี” เขากล่าวต่อ

“เราใช้เวลาที่นี่และเรากำลังเดินทางไปด้วยกัน ฉันแค่ต้องการสปิริตที่ดีของทีม

"เราต้องการทีมผู้ชนะเช่นกัน ฉันไม่รังเกียจความหลงใหลและผู้คนมาเคาะประตูบ้านและพูดว่า "คุณเข้าใจผิดแล้ว" - ไม่เป็นไร นั่นก็เป็นไปตามนั้น ฉันเป็นคนผิวหนาพอที่จะ จัดการกับสิ่งนี้”

สมิธได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นนักกระตุ้นและผู้จัดการทีมที่โดดเด่นในรอบเกือบ 13 ปีในฐานะกัปตันทีมเดวิสคัพ

ทักษะเหล่านั้นจะต้องปรากฏให้เห็นอีกครั้งในการแข่งขันที่ท้าทายอย่างยิ่งนี้ ซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงท้ายของการเดินทางไกลจากบ้านที่ยาวนาน